China podr铆a invadir la “isla petrolera” de Taiw谩n
Por: Gregory R. Copley.-
Ha trabajado durante casi cinco d茅cadas al m谩s alto nivel con varios gobiernos de todo el mundo, asesorando sobre seguridad nacional, inteligencia y gesti贸n nacional.
Israel Noticias
Foto: Xinhua
Cualquier retraso en un gesto decisivo de Xi en esta etapa har铆a que la fuerza de Taiw谩n siguiera aumentando, la econom铆a de la Rep煤blica Popular China siguiera cayendo y el aislamiento de la RPC aumentara a煤n m谩s. La alianza t谩cita de sus adversarios y antiguos socios comerciales dependientes se reun铆a ahora contra Beijing.
La Rep煤blica Popular China (RPC) parec铆a estar considerando, para julio de 2020, si arriesgarse a un conflicto militar temprano como un medio para mover sus decrecientes fortunas estrat茅gicas de vuelta del precipicio. Su impulso hasta ahora para desafiar a los Estados Unidos y a las sociedades de mercado se ha basado en una guerra amorfa no cin茅tica. Ahora, el presidente de la Rep煤blica Popular China, Xi Jinping, se ve铆a obligado por una serie de circunstancias -una econom铆a en declive, el impacto socioecon贸mico por la epidemia de coronavirus y una serie de desastres naturales y demogr谩ficos y tendencias- a tomar medidas militares precipitadas antes de que se cerrara para la Rep煤blica Popular China la 煤ltima ventana del camino hacia el dominio mundial.
El Presidente Xi hab铆a pasado a una situaci贸n similar, pero mucho m谩s grave que la desesperaci贸n de 煤ltima hora a la que se enfrentaba el Teniente General Leopoldo Galtieri, el gobernante militar argentino, en 1982.
Cualquier retraso en un gesto decisivo de Xi en esta etapa har铆a que la fuerza de Taiw谩n siguiera aumentando, la econom铆a de la Rep煤blica Popular China siguiera cayendo y el aislamiento de la RPC aumentara a煤n m谩s. La alianza t谩cita de sus adversarios y antiguos socios comerciales dependientes se reun铆a ahora contra Beijing.
La alternativa a la acci贸n precipitada del Presidente Xi bien podr铆a ser su retiro del cargo, de una forma u otra, o su transformaci贸n de prioridades de vuelta al control interno.
A principios de julio de 2020, la econom铆a de la Rep煤blica Popular China y el Ej茅rcito Popular de Liberaci贸n (EPL) estaban lejos de estar preparados para emprender el tipo de acci贸n militar externa que podr铆a escalar hasta convertirse en un enfrentamiento directo y prolongado incluso con el territorio principal de la Rep煤blica de China (ROC: Taiw谩n), por no hablar de los Estados Unidos u otros socios “Cuadrilaterales” como Jap贸n, Australia o India. El Ministro de Defensa Nacional de la ROC, Yen Tehfa, dijo el 29 de mayo de 2020, que Taiw谩n se preparaba para “lo peor”: una invasi贸n de alguna forma por la RPC. El 3 de julio de 2020, dijo que las Fuerzas Armadas de la ROC estaban listas para el combate, ya que el EPL se hab铆a movido con barcos y aviones para rodear a Taiw谩n.
Las Fuerzas Armadas de la ROC se preparaban, mientras tanto, para el 36潞 ejercicio militar anual de fuego vivo Han Kuang del 13 al 17 de julio, que est谩 espec铆ficamente dise帽ado para contrarrestar un ataque del EPL.
El Primer Ministro indio Narendra Modi lleg贸 repentinamente el 3 de julio de 2020 a la zona monta帽osa que rodea la L铆nea de Control Real (LAC) entre las fuerzas indias y del EPL en Ladakh, Cachemira, para decir, en esencia, que las Fuerzas Armadas indias estaban listas para enfrentarse al EPL. Es significativo que en el enfrentamiento entre las fuerzas de la India y la RPC en la regi贸n de Cachemira est茅n en juego consideraciones geopol铆ticas vitales, si Pek铆n quiere mantener su acceso por tierra al Oc茅ano 脥ndico y, simult谩neamente, negar a la India el acceso por tierra a Asia Central.
Entonces, ¿d贸nde deja esto al Presidente Xi?
El Pres. Xi no desea arriesgarse a un
enfrentamiento total con la India, que ser铆a m谩s dif铆cil log铆sticamente para el Ej茅rcito de Liberaci贸n Popular que para la India, porque ser铆a un acontecimiento que consumir铆a todo desde el punto de vista militar. Y, sin embargo, necesitaba dar a la India la suficiente pausa para no aprovecharse del dilema de Beijing mientras Xi buscaba una restauraci贸n de su fortuna en otro lugar. Mientras tanto, el Primer Ministro Modi se mov铆a agresivamente para penalizar a la Rep煤blica Popular China en la esfera econ贸mica.
Ciertamente, en mayo y junio de 2020, el Presidente Xi hab铆a estado buscando oportunidades para escalar contra Vietnam e incluso Malasia, mientras que tambi茅n escalaba constantemente contra los intereses japoneses en el Mar de la China Oriental y en el Mar de la China Meridional.
Pero la “acci贸n estrat茅gica precipitada” del presidente Xi -posiblemente inminente dada la situaci贸n de r谩pido declive en la que se encuentra- podr铆a incluir una acci贸n militar de alto riesgo contra la Rep煤blica de China (ROC: Taiw谩n), quiz谩s empezando con una acci贸n para apoderarse de uno de los grupos de islas perif茅ricas del sur de la ROC, el Dongsha Qundao (Tungsha o, en lenguaje occidental, las islas Pratas).
Al no poder demostrar una autoridad decisiva y el resurgimiento de su prestigio, el Presidente Xi, tambi茅n Secretario General del Partido Comunista de China (PCC) y presidente de la Comisi贸n Militar Central (CMC) desde 2012, podr铆a enfrentarse a su destituci贸n por el PCC o incluso por el Ej茅rcito de Liberaci贸n Popular, o podr铆a ver c贸mo el control del poder por el PCC se ve铆a considerablemente desafiado por los disturbios en el territorio continental chino. La aceleraci贸n del desmoronamiento de la credibilidad del PCC (y de Xi) dentro de China y a nivel mundial se ha visto exacerbada por el refuerzo del declive econ贸mico y las perspectivas de la RPC, que se caracteriza por el aumento de los niveles de desempleo y el recrudecimiento de los desastres naturales en un momento de creciente aislamiento internacional.
En otras palabras, el Presidente Xi debe actuar con rapidez para reforzar su control o ver los desaf铆os al control del PCC o la acci贸n del PCC en su contra.
Las islas Dongsha (de hecho, una isla, dos arrecifes de coral y dos bancos) est谩n situadas a unas 170 millas n谩uticas (310 km; 200 millas) al sudeste de Hong Kong, y forman parte administrativamente del municipio de Kaohsiung de la Rep煤blica Checa, y a m谩s de 500 km al sur de la capital de la Rep煤blica Checa, Taipei. El grupo, que consta de s贸lo 174 hect谩reas de tierra en total, rodeadas de arrecifes de coral, es fundamental para los dep贸sitos de petr贸leo submarinos en la zona econ贸mica bajo la soberan铆a de la ROC.
La isla Pratas, la 煤nica parte del grupo que se encuentra constantemente sobre el agua, tiene un aer贸dromo, pero no est谩 significativamente (y ciertamente no suficientemente) militarizada por la ROC.
A mediados de mayo de 2020, el EPL estaba debatiendo sobre ejercicios militares inminentes para simular la toma de Dongsha, y fuentes del PCC indicaron que los ejercicios -que en realidad se realizar铆an cerca de la isla de Hainan (RPC)- podr铆an transformarse en una operaci贸n militar real sin previo aviso.
Incluso el peri贸dico en ingl茅s del PCC, Global Times, insinu贸 la acci贸n, citando a la agencia japonesa de noticias Kyodo diciendo: “Las Dongsha est谩n situadas en la ruta de las bases navales del Ej茅rcito de Liberaci贸n Popular en la isla de Hainan al Oc茅ano Pac铆fico a trav茅s del Canal Bashi en el sur de la isla de Taiw谩n, por lo que es estrat茅gicamente importante para la entrada del Ej茅rcito de Liberaci贸n Popular en el Oc茅ano Pac铆fico”. El Global Times insinu贸 que la ROC hab铆a estado considerando arrendar Dongsha a los EE.UU. como una base de avanzada para desplegar activos de recolecci贸n de inteligencia y antisubmarinos, lo cual ser铆a “peligroso para el Ej茅rcito de Liberaci贸n Popular”.
La acci贸n estrat茅gica general que Xi hab铆a esperado que lo sacara de su posici贸n era la distracci贸n de los EE.UU. y sus aliados de obtener una continua reactivaci贸n econ贸mica y estrat茅gica durante y despu茅s del p谩nico sanitario/econ贸mico relacionado con
COVID-19, mientras que la RPC se enfrentaba al declive. Xi consider贸 la resistencia de los EE.UU. como el principal factor limitante para contener el ascenso de Beijing, y consider贸 que Trump era el factor galvanizador en esto.
Sin embargo, parec铆a que los acontecimientos se mov铆an demasiado r谩pido contra Beijing para que Xi pudiera esperar hasta las elecciones de los EE.UU. Ciertamente, si fuera posible, Beijing esperaba mantener a los EE.UU. internamente preocupados – y a la Casa Blanca a la defensiva – hasta las elecciones de EE.UU. Las acciones del Ej茅rcito de Liberaci贸n Popular antes de las elecciones podr铆an resultar demasiado alarmantes para las audiencias estadounidenses e internacionales, galvanizando una respuesta decisiva de EE.UU. y Occidente, que s贸lo servir铆a para fortalecer las posibilidades de reelecci贸n del presidente Trump. Impulsar铆a una amenaza externa a los EE.UU. en un momento en que la Casa Blanca de Trump estaba luchando defensivamente contra el miedo a la salud de COVID19.
Entonces, ¿qu茅 podr铆a lograr un ataque exitoso del Ej茅rcito de Liberaci贸n Popular conquistando y apoder谩ndose del territorio de Dongsha
En el mejor de los casos, desde el punto de vista de Beijing, la toma del Dongsha mostrar铆a la limitaci贸n del apoyo estadounidense a Taiw谩n, y posiblemente suavizar铆a a los estados filipinos y de la ASEAN en general en su resoluci贸n de resistir a la RPC. Servir铆a como continuaci贸n de una “estrategia de salami” – una tajada a la vez – de quitarle a la ROC el territorio terrestre y mar铆timo y la sala de maniobras estrat茅gicas, y empujar a los EE.UU./Occidente a alejarse del territorio continental chino. Hay unas 13 islas y cadenas de islas importantes, incluyendo la propia Taiw谩n, y Dongsha, que componen la ROC.
El siguiente gran objetivo del EPL ser铆a varias de las islas ROC cercanas al continente chino, espec铆ficamente los grupos de islas altamente fortificadas Kinmen (Quemoy) y Matsu.
Hay pocas dudas de que las Fuerzas Armadas ROC defender铆an los grupos de Kinmen y Matsu, pero esas cadenas de islas est谩n dentro de un rango de ataque muy cercano de la artiller铆a del continente (RPC) y del aire protegido y el poder anfibio. Y la RPC juzgar铆a si, si pudiera tener 茅xito contra Kinmen y Matsu, podr铆a entonces aislar a Taiw谩n, la isla principal, hasta el punto de que se produjera una rendici贸n de facto o un dominio simb贸lico de la ROC.
La pregunta es: ¿entonces qu茅? ¿Qu茅 lograr铆a eso para Xi, aparte de un posible indulto breve para el PCC, dado que no se habr铆a resuelto ninguno de los fundamentos generales del declive estrat茅gico de la China continental?
El declive econ贸mico de la Rep煤blica Popular China y sus problemas existenciales de alimentos y agua, e incluso su influencia, ahora decreciente, sobre los Estados asociados de la Iniciativa del Cintur贸n y la Carretera (BRI) en todo el mundo, seguir铆an sin abordarse. Un respiro para Xi y el PCC ser铆a justamente eso. No parec铆a haber planes para revitalizar la econom铆a de manera significativa y sostenible. La cooptaci贸n por parte del PCC de los principales pilares del “sector privado” para el 茅xito financiero ha llevado de hecho a la disminuci贸n de su utilidad y capacidad en el mundo en general.
En otras palabras, si sobreviviera (con o sin Xi al tim贸n), el PCC se ver铆a obligado a presidir una China continental (incluso una China reunificada con Taiw谩n y Hong Kong) que tendr铆a que reevaluar por el momento sus planes de “hegemon铆a mundial” para 2049. Tendr铆a que replegarse sobre s铆 misma, a la era mao铆sta, y esperar el momento oportuno. Desde 2012, ya ha comenzado el regreso a la econom铆a mao铆sta.
Al igual que los intentos de Galtieri de salvarse como l铆der de la Argentina al arrebatar las Islas Malvinas (Falkland Islands) al Reino Unido en 1983, el intento de Xi de continuar el impulso de la Rep煤blica Popular China hacia la “hegemon铆a mundial” se bas贸 en muy poca energ铆a estrat茅gica y en la esperanza esencial de que sus enemigos se rindieran o se derrumbaran. Sin embargo, la naturaleza de su fuga fue contraproducente; asegur贸 que galvanizara a sus oponentes en el pa铆s y en el extranjero, en un momento en el que estaba perdiendo su principal influencia global: asegurar que sus socios comerciales se hab铆an vuelto totalmente dependientes de la RPC.
Este cuadro todav铆a tiene muchos aspectos que jugar antes de que se convierta en una pieza clave en la historia del siglo XXI. El PCC no ha abandonado ciertamente la realidad de que sus armas no cin茅ticas e indirectas de la “nueva guerra total” deben dominar para paralizar a sus adversarios. El hecho de que Xi pueda utilizar (y a煤n no puede hacerlo) ejercicios de naturaleza militar para apoderarse de parte o de la totalidad de la Rep煤blica de China (Taiw谩n y sus cadenas de islas) ser铆a o bien un gesto decisivo de intimidaci贸n o el movimiento que hace que todo el experimento mao铆sta caiga decisivamente sobre la cabeza del PCC.
Incluso en ausencia de tal desenlace, la 煤nica opci贸n de Xi ser铆a ver una China y un mundo de reducida capacidad econ贸mica y crecimiento y, si pudiera, un mundo en el que las otras grandes potencias se ver铆an coartadas por sus propios problemas mientras Beijing se reagrupa de alguna manera. Y aun as铆 el mundo en general ver铆a casi con seguridad un resurgimiento en los pr贸ximos a帽os: Am茅rica del Norte (EE.UU., Canad谩, M茅xico) ya est谩 reviviendo a pesar de la continuaci贸n de los desaf铆os y la pol铆tica relacionados con el COVID19; el Reino Unido y Australasia tambi茅n est谩n reviviendo; la India tambi茅n. El Jap贸n, por lo menos, sigue siendo estable y econ贸micamente poderoso, y se ha liberado estrat茅gicamente de las limitaciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
¿Qu茅 es lo que se convierte entonces en el marco de poder global “post-PRC”? La India y Rusia parecen estar a punto de cobrar mayor protagonismo, y la galvanizaci贸n de los frentes que surgieron en 2020 para enfrentar o frenar a la Rep煤blica Popular China se disolver铆a gradualmente en nuevas competiciones. La India, bajo Narendra Modi, ver铆a por s铆 misma un papel global que podr铆a encontrar que se esfuerza por entrar en la esfera euroasi谩tica, as铆 como a nivel mundial en la competencia mar铆tima.
