La Fuerza Aérea de EE. UU. despliega F-22 Raptors en Polonia para defender el flanco oriental de la OTAN
Clare Fitzgerald
War History Online
Crédito de la foto: Sargento técnico Ben Bloker / USAF / Wikimedia Commons / Dominio público
Los Lockheed Martin F-22 Raptors con la Fuerza Aérea de los EE. UU. han aterrizado en el Reino Unido, con su destino final en Polonia. El despliegue de los aviones de combate es parte de la misión Air Shielding de la OTAN, que tiene como objetivo aumentar la presencia aérea de la organización en Europa del Este.
32 Base Aérea Táctica, Łask, Polonia. (Crédito de la foto: A1C Ryan Conroy / Wikimedia Commons / Dominio público)
Los F-22 son del 90° Escuadrón de Cazas, 3° Ala en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson , Alaska. Aterrizaron en RAF Lakenheath el 27 de julio de 2022, con planes de viajar a la Base Aérea Táctica 32, Łask, Polonia. Una vez allí, se convertirán en el 90° Escuadrón Expedicionario de Cazas, dependiente de la OTAN .
Según un comunicado de prensa de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. en Europa y las Fuerzas Aéreas de África, la "misión de blindaje aéreo de la OTAN integra las unidades de defensa aérea y antimisiles de base aérea y de superficie aliadas en el sistema integrado de defensa aérea y antimisiles de la OTAN bajo el mando y control de la OTAN". El objetivo de la misión es proporcionar un escudo defensivo desde el Báltico hasta el Mar Negro, "asegurando que los aliados de la OTAN estén en mejores condiciones para salvaguardar y proteger el territorio, las poblaciones y las fuerzas de la Alianza de la amenaza aérea y de misiles".
La guerra ruso-ucraniana en curso y la cumbre de la OTAN en Madrid reforzaron la necesidad de que los países hagan más para evitar que Rusia intente reclamar territorio adicional. En respuesta, la organización tiene como objetivo aumentar su presencia aérea en la región.
Lockheed Martin F-22 Raptor. (Crédito de la foto: Sargento mayor Austin M. May / Fuerza Aérea de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público) El F-22 Raptor es el avión de combate más avanzado de la Fuerza Aérea de EE. UU. Capaz de alcanzar velocidades supersónicas, cuenta con un cañón de 20 mm y puede equiparse con seis misiles aire-aire AIM-120 guiados por radar y dos AIM-9 Sidewinder. Si bien está diseñado para participar principalmente en el combate aire-aire, el avión se puede configurar para el combate aire-tierra con dos municiones conjuntas de ataque directo de 1,000 libras.
“La capacidad de quinta generación [del F-22] contribuye a la misión Air Shielding con su capacidad de proporcionar letalidad y capacidad de supervivencia contra cualquier amenaza emergente de alto nivel”, dijo el servicio en su comunicado de prensa.
Los F-22 son solo los últimos aviones que se desplegarán en Europa del Este en apoyo de la protección aérea de la OTAN. A principios de julio de 2022, los Lockheed Martin F-35 Lightning II de la Guardia Nacional Aérea de Vermont se enviaron a la base aérea de Ämari , Estonia. Además, se han entregado a la región General Dynamics F-16 Fighting Falcons , McDonnell Douglas F-15 Eagles y F-35 adicionales como parte de las misiones de vigilancia aérea del Báltico de la OTAN.
Lockheed Martin F-22 Raptor. (Crédito de la foto: Tech. Sgt. Kevin J. Gruenwald / Fuerza Aérea de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público) La entrega de los F-22 a Polonia sigue a las crecientes amenazas de “acción más dura” por parte de Rusia si EE. UU. continúa ayudando a armar al ejército ucraniano. A lo largo de la duración de la guerra en Ucrania, Rusia ha estado apuntando a activos cercanos a la frontera polaca, acciones que continúan aumentando los temores en la región.
