Las potencias extranjeras están interviniendo en Etiopía. Es posible que solo empeoren el conflicto.
La guerra civil se ha internacionalizado, y aún más intratable
Un tanque destruido se encuentra al costado de la carretera al sur de Humera, en un área del oeste de Tigray anexada por la región de Amhara durante el conflicto en curso, en Etiopía el 1 de mayo de 2021. La guerra en el segundo país más poblado de África ha matado a miles de personas. personas y millones de desplazados. (Foto AP / Ben Curtis, archivo)
En medio de la violencia en Etiopía, Eritrea y Estados Unidos se han involucrado en una guerra de palabras cada vez mayor. El 12 de noviembre, Washington impuso nuevas sanciones como castigo por los abusos de los derechos humanos cometidos por las tropas eritreas que luchaban junto al ejército etíope en un sangriento conflicto civil, y el Tesoro de Estados Unidos anunció que incluiría en la lista negra al ejército y al partido gobernante de Eritrea. El Ministerio de Información de Eritrea respondió alegando que las "sanciones ilícitas e inmorales" estaban diseñadas para dañar al pueblo eritreo.
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Es una ventana útil para ver cuán internacionalizada se ha vuelto la guerra civil de Etiopía. Como tantos conflictos en el Cuerno de África durante la Guerra Fría, cuando Estados Unidos y la Unión Soviética participaron en una serie de guerras por poder , la violencia tiene raíces internas, pero está moldeada por potencias extranjeras. Cada actor extranjero presenta su intervención como una contribución constructiva hacia el futuro de Etiopía. Pero en realidad, la competencia global por la influencia en uno de los estados más importantes desde el punto de vista económico y militar de África se ha convertido en una barrera importante para resolver el conflicto.
Desde que el primer ministro etíope Abiy Ahmed llegó al poder en 2018, las tensiones con el partido que gobierna la región de Tigray han ido en aumento. El Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF), que había desempeñado un papel dominante en el gobierno de Etiopía desde 1991, se vio cada vez más marginado , especialmente después de que Abiy anunció planes para establecer su propio vehículo político, el Partido de la Prosperidad. La creciente desconfianza se convirtió en una guerra civil en noviembre pasado. Los primeros avances llevaron a Abiy a predecir que el conflicto sería rápido y contenido, pero en cambio, las fuerzas del TPLF, volviendo a las tácticas de guerra de guerrillas, recuperaron el control de Tigray. La amenaza de que marcharían sobre la capital llevó al primer ministro a pedir a los ciudadanos comunes que tomaran las armas a principios de este mes.
Sin un final a la vista para el conflicto, que ha matado a más de 50.000 personas y ha desplazado a 2 millones más, la comunidad internacional se ha enfrentado a la presión de negociar un arreglo. Sin embargo, hasta ahora, las potencias extranjeras han representado más un problema que una solución.
Si bien la mayor parte de la atención de los medios se ha centrado en la participación de las tropas eritreas, los informes sugieren que se han retirado a la frontera. El problema más importante puede ser ahora de tipo diplomático: se cree ampliamente que el presidente de Eritrea , Isaias Afwerki , que siente una antipatía personal hacia el TPLF, está presionando a Abiy para que busque una victoria militar poco probable. De hecho, el momento de las últimas sanciones estadounidenses, que se produjeron unos 12 meses después de los informes iniciales de abuso por parte de las fuerzas eritreas, sugiere que están diseñadas menos para castigar los errores pasados que para obligar a Afwerki a apoyar las conversaciones de paz.
La hostilidad entre Eritrea y el TPLF no es nada nuevo. Tigray se encuentra en el punto más al norte de Etiopía, en la disputada frontera del país con Eritrea. Antes de que Abiy llegara al poder, las fuerzas del TPLF continuaron ocupando áreas reclamadas por su vecino, desafiando un veredicto vinculante de la Corte Internacional de Justicia . Algunos líderes de Tigray incluso anunciaron su deseo de reconquistar partes de Eritrea, que se independizó de Etiopía en 1991. Por lo tanto, Abiy encontró un aliado natural en Afwerki, que esperará desempeñar un papel importante en la decisión de cómo termina el conflicto.
Cuando Abiy ganó el Premio Nobel de la Paz en 2019 por "su iniciativa decisiva para resolver el conflicto fronterizo con la vecina Eritrea", fue ampliamente celebrado como evidencia de que el primer ministro estaba en camino de forjar un gobierno más inclusivo y, por lo tanto, estable en Etiopía. Pero si se leen los eventos recientes, ahora está claro que el logro por el que se otorgó el premio, forjar una nueva paz y una “cooperación internacional” en la región, fue parte de un acuerdo más amplio para reducir la influencia del TPLF sobre ambos países. El trato que llevó al premio de la paz fue, en realidad, un preludio de la guerra.
La participación de Eritrea hace que la guerra de Etiopía sea más difícil de resolver, pero no es el único factor de complicación de una potencia extranjera. El gobierno etíope parece haber bombardeado ciudades en Tigray utilizando drones comprados a estados autoritarios, incluido Turquía. También se ha envalentonado por su sólida relación con China. A partir de 2020, China era la principal fuente de inversión extranjera en Etiopía, y sus empresas y corporaciones representaron el 31 por ciento de todos los proyectos nuevos el año pasado (en comparación con el 21 por ciento que se originó en los Estados Unidos y el 5 por ciento en Gran Bretaña). ). Etiopía también ha reducido su dependencia de Occidente mediante la diversificación de sus asociaciones internacionales. Recibe una gran cantidad de dinero fungible deArabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos . El apoyo implícito de los estados del Golfo Pérsico al enfoque miope de Abiy representa otra barrera para la paz.
En este contexto complejo, las democracias occidentales se han presentado como neutrales, pero su influencia también ha sido problemática. Tanto Londres como Washington apoyaron a Abiy después de su llegada al poder, incluso cuando quedó claro que su pretensión de ser un reformador democratizador era poco más que un ejercicio de relaciones públicas. Etiopía es clave para las operaciones antiterroristas en el Cuerno de África; el éxito económico del país lo ha convertido en un modelo para la ayuda exterior ; Los gobiernos occidentales temen ceder influencia global a China. Por todas estas razones, Estados Unidos y Gran Bretaña tardaron en desafiar públicamente el manejo de Abiy del problema de Tigray, al igual que toleraron las estrategias represivas de sus predecesores. Estos fracasos, y la tendencia a subestimar el potencial desestabilizador de la confrontación con el TPLF, envalentonaron a Abiy en un momento crítico.
Siguió un rápido cambio de sentido cuando se hizo evidente el horror total del conflicto. Pero los esfuerzos de Estados Unidos para utilizar la influencia económica y militar para obligar a Abiy a comprometerse hasta ahora han resultado inútiles, al igual que la decisión de la Unión Europea de suspender alrededor de $ 100 millones en apoyo presupuestario en un intento por asegurar un mayor acceso humanitario a Tigray en diciembre pasado.
Entre los estados occidentales, parece haber un consenso cada vez mayor sobre la necesidad de hacer retroceder a los líderes de ambos lados del conflicto, ya que los grupos armados han sido acusados de graves violaciones de derechos humanos. Naciones Unidas ha criticado el maltrato de su personal por parte del gobierno etíope; El mayor general estadounidense William Zana, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada-Cuerno de África, ha sugerido que se utilicen tropas estadounidenses para responder a la crisis ; un número creciente de países ha pedido un alto el fuego . Pero dado que el conflicto ha encendido los agravios populares, ha desencadenado una proliferación de milicias y ha planteado importantes interrogantes sobre cómo se debe gobernar Etiopía., la presencia de tantos saboteadores regionales podría hacer que las conversaciones de paz sean prolongadas y tortuosas.
Aunque las negociaciones tienen más posibilidades de éxito si las potencias extranjeras actúan juntas, incluso los gobiernos africanos están profundamente divididos sobre cómo participar. Egipto y Sudán son hostiles a Abiy, quien se ha negado a negociar sobre una controvertida presa que el gobierno egipcio cree que es una amenaza para su propia existencia porque restringiría el suministro de agua del país. Por lo tanto, han adoptado una postura más agresiva que la Unión Africana, cuyos esfuerzos de mediación en gran parte ineficacesno se han coordinado bien ni con los gobiernos occidentales ni con los países vecinos como Eritrea, Somalia y Kenia. Las alianzas regionales cambiantes complicarán aún más este proceso: si países como China, Rusia y los Emiratos Árabes Unidos sienten que Abiy está cerca de ser derrocado, pueden prepararse para una transición cambiando sus posiciones con la esperanza de ganar influencia dentro del nuevo régimen. (China, en particular, tiene fuertes vínculos históricos con el TPLF).
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, está de visita en la región para generar apoyo para una resolución diplomática. Pero la ironía de un alto líder estadounidense que habla de la necesidad de preservar la democracia , cuando Estados Unidos pasó las últimas tres décadas brindando apoyo económico y militar a los regímenes represivos etíopes, no pasará desapercibida para los líderes africanos o el pueblo de Etiopía. Las potencias extranjeras no pueden construir una coalición internacional por la paz sin reconocer sus propios errores considerables, que han agravado el conflicto y lo han hecho aún más intratable.
