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Cómo Putin se ha deshecho de su principal amenaza

Putin dice que el grupo Wagner no existe más

 

Vladimir Putin reveló detalles de su reunión con Yevgeny Prigozhin y aseguró: “El grupo Wagner simplemente no existe”

Tras la rebelión, el jefe del Kremlin pretende hacer olvidar a los mercenarios después de utilizarlos en todas sus intervenciones en el extranjero, para evitar mandar a su ejército o para acompañarlo:

Infobae

El presidente ruso Vladimir Putin en Moscú el 13 de julio de 2023. (Alexander Kazakov, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)

El presidente ruso, Vladimir Putin, declaró que el grupo Wagner “simplemente no existe” como entidad legal, agregando otro comentario inescrutable a la serie de acontecimientos luego de que los mercenarios protagonizaran un alzamiento el mes pasado.

“No hay una ley sobre organizaciones militares privadas. Simplemente no existe”, dijo el mandatario a un diario ruso el jueves en la noche, en referencia al Grupo Wagner.

Putin ofreció al diario Kommersant su propia versión de un evento en el Kremlin el 29 de junio en que participaron 35 comandantes del Wagner, entre ellos el líder del grupo, Yevgeny Prigozhin. Dicho encuentro se produjo apenas cinco días después de que Prigozhin liderara un sorprendente pero efímero alzamiento contra las autoridades en Moscú.

Agentes de las fuerzas del orden rusas hacen guardia frente al Centro PMC Wagner en San Petersburgo (REUTERS/Anton Vaganov)

Putin dijo que en esa reunión, el jefe de Wagner rechazó una oferta de mantener sus elementos en Ucrania, donde han participado en batallas, bajo el liderazgo de su comandante directo.

“Todos podrían haberse quedado en un solo lugar y seguir sirviendo”, dijo Putin al diario, “y nada hubiera cambiado para ellos. Habrían seguido estando comandados por la misma persona que ya antes era su comandante real”. En este punto se refiere a Serguei Shoigu, ministro de Defensa, con quien Prigozhin mantuvo una disouta hasta el 24 de junio.

Putin ha dicho en otras ocasiones que los soldados de Wagner tenían que escoger entre firmar contratos con el Ministerio de Defensa, mudarse a Bielorrusia o dejar de servir.

Yevgeny Prigozhin y Vladímir Putin (Archivo DEF)

Según Putin, si bien “muchos de ellos asintieron con la cabeza” cuando ofreció su propuesta, Prigozhin la rechazó, diciendo que “los muchachos no aceptarán tal decisión”.

Esta, según Putin, fue “una de varias opciones de empleo” ofrecidas en la reunión.

Durante la revuelta, que duró menos de 24 horas, los mercenarios de Prigozhin avanzaron rápidamente por la ciudad de Rostov en el sur de Rusia y tomaron el cuartel militar sin hacer un solo disparo antes de llegar a unos 200 kilómetros de Moscú. Prigozhin describió el alzamiento como “una marcha por la justicia” para derrocar a líderes militares, quienes exigieron que Wagner firme contratos con el Ministerio de Defensa para el 1 de julio.

Una columna militar del grupo mercenario privado Wagner conduce a lo largo de la autopista M-4, que une la capital Moscú con las ciudades del sur de Rusia, con el humo de un tanque de combustible en llamas en un depósito de petróleo visto en el fondo, cerca de Voronezh, Rusia. 24 de junio de 2023. REUTERS/Stringer/Archivo

La suerte de Prigozhin y las condiciones de un acuerdo que puso fin a la rebelión mediante una amnistía para él y sus mercenarios, junto con permiso para irse a Bielorrusia, siguen siendo opacos.

Los miembros del Wagner están completando el proceso de entregar sus armas a las fuerzas rusas, aseguró el Ministerio de Defensa el miércoles.

El desarme del Wagner refleja el deseo de Rusia por neutralizar la amenaza que representaba y parece presagiar el fin de las operaciones del grupo en Ucrania, donde las fuerzas ucranianas están protagonizando una contraofensiva.

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Por The Economist



Vladimir Putin (The Economist)

La última pretensión de Vladimir Putin de ser, como él se imagina, uno de los gobernantes históricos de su nación se desvaneció el 24 de junio. Una banda de mercenarios armados arrasó su país casi sin oposición, recorriendo unos 750 km en un solo día, tomando el control de dos grandes ciudades y acercándose a 200 kilómetros de Moscú antes de retirarse ilesos.

Hace tiempo que Putin fracasó como reformador, tras haber presidido una corrupción y un estancamiento económico cada vez mayores e incapaz de convertir a Rusia en algo más que un proveedor de hidrocarburos justo cuando la era del petróleo y el gas está llegando a su fin. Su fracaso como gran comandante de guerra es cada vez más evidente, 16 meses después de iniciar una invasión de Ucrania que esperaba terminar en cuestión de días pero que se ha convertido en un atolladero. Ahora ha demostrado que ni siquiera puede cumplir con la primera y mayor responsabilidad de un líder, garantizar la seguridad del Estado.

Tanto si la caída de Putin se produce pronto, como si se produce dentro de meses o años, se ha revelado como un metedor de pata. No es tanto un zar como simplemente el matón más importante en el vacío al que ha reducido a la Madre Rusia. Es más, en un mundo donde el poder lo es todo, ahora parece un matón debilitado.

Yevgeny Prigozhin, el líder del Grupo Wagner, es la encapsulación de todo lo despreciable del Sr. Putin. Prigozhin, ex presidiario reconvertido en restaurador y mercenario asesino en África, Siria y Ucrania, sólo ascendió gracias a la paranoia y brutalidad de Putin. Putin desconfía de su propio ejército, así que necesitaba una banda de matones leales. Quería negar algunas de sus acciones más crueles en el extranjero, por lo que “contratistas militares privados” como Wagner cometieron crímenes de guerra en tres continentes. Y Putin utilizó a Prigozhin para interferir (de nuevo, negándolo) en elecciones extranjeras, incluida la que llevó a Donald Trump al poder en 2016.

El motín de Wagner también resume la podredumbre del Estado que ha creado Putin. En medio de una disputa con sus rivales del ejército regular, Putin decretó que Wagner pasara a estar directamente bajo el control del Ministerio de Defensa. Esto amenazó con destruir la base de poder de Prigozhin, así que se amotinó, despotricando contra la guerra mal concebida de Putin, la incompetencia del ejército ruso y las pérdidas que estaba sufriendo en Ucrania. A pesar de toda la brutalidad de Prigozhin, fue una verdad que atravesó la propaganda vacía del Kremlin.

Y lo que es más sorprendente, Prigozhin ha dejado en evidencia a Putin. El motín parece haber cogido al Kremlin por sorpresa, tan corroídas están las agencias de inteligencia bajo la presidencia de un antiguo espía. En la mañana del 24 de junio, un conmocionado Putin denunció a su criatura como traidora y prometió que sería castigado. Sin embargo, horas más tarde, aceptó que Prigozhin se marchara impune a Bielorrusia, llevándose consigo a las tropas de Wagner.

Al haber creado un gobierno unipersonal, Putin también parecía incapaz de imponer lealtad. Aunque el apoyo a Prigozhin no fue masivo, tampoco lo fue el apoyo a Putin, ni en las calles ni entre las élites políticas y militares. Durante 24 angustiosas horas, Rusia permaneció en silencio e inactiva, esperando a ver en qué dirección soplaba el viento.

Los optimistas interpretarán la debilidad de Putin como una prueba de que su gobierno está condenado al fracaso. Ojalá fuera así. La realidad es que los déspotas, incluso los débiles, pueden sobrevivir durante mucho tiempo si no existe una alternativa evidente y si siguen teniendo muchas armas a su disposición y la crueldad de utilizarlas. Miren a Alexander Lukashenko en la vecina Bielorrusia, o a Bashar al-Assad en Siria.

Sin embargo, hay dos factores adicionales que juegan en contra de Putin. El primero es la propia guerra. La contraofensiva ucraniana sigue avanzando. Aunque es más lenta de lo esperado, está recortando las ganancias territoriales que Rusia ha conseguido desde febrero de 2022, y en algunos lugares incluso recuperando terreno que Rusia arrebató en su primera incursión, en 2014.

La teoría de la victoria de Putin es que Rusia puede esperar a Occidente. Si Ucrania no puede lograr los avances que necesita -la ruptura del puente terrestre que conecta Rusia con Crimea es la clave-, el apoyo occidental podría empezar a resquebrajarse con el tiempo. Pero la teoría de Putin parece cada vez menos plausible. Sí, Rusia ha conseguido dañar a Ucrania, pero lejos de ser conquistada, se ha forjado como nación y está en camino de convertirse en miembro de la Unión Europea y quizá también de la OTAN. Y lejos de la visión de Putin del desorden occidental, la OTAN se ha ampliado para incluir a Finlandia y pronto a Suecia; el gasto europeo en defensa ha aumentado y se ha eliminado la dependencia de la energía rusa.

Por el contrario, la pérdida de más de 100.000 rusos, muertos y heridos, ha aportado poco, incluso para que los mejores propagandistas del Kremlin lo consideren un éxito. En su lugar, la narrativa es la necesidad de más sacrificios. Cada mala noticia para Rusia desde el frente aumenta la presión sobre Putin. Por eso es tan importante la contraofensiva, y por eso son tan bienvenidas las pruebas de división en las filas rusas.

El segundo problema de Putin es la economía. El año pasado aguantó bastante bien, gracias a los precios del petróleo y el gas, que se dispararon a medida que la guerra se afianzaba. Los envíos de petróleo han continuado y el Estado sigue teniendo mucho dinero en efectivo. Aunque el crecimiento ha disminuido, al menos este año parece improbable una crisis económica en toda regla.

Sin embargo, Putin no dispone de recursos para una nueva gran ofensiva. Los ingresos de Rusia por el gas se han desplomado (después de todo, ha cortado el suministro a su mejor cliente), y el precio mundial del petróleo también ha bajado. La diferencia entre el gasto público (incluidos los enormes costes de la guerra) y los ingresos es cada vez mayor, lo que ha obligado a Rusia a recurrir a su fondo soberano. El rublo ha perdido casi el 40% de su valor en el último año. China ha comprado petróleo ruso con descuento, pero aún no ha suministrado grandes cantidades de armas.

Putin parece empeñado en restablecer su autoridad mediante una represión salvaje y purgas. Pero tarde o temprano, su capacidad para capear los problemas le abandonará. El mundo tendrá que estar preparado para ello. De las muchas consecuencias posibles, el colapso del orden en un país con más de 4.000 cabezas nucleares sería aterrador. Sin embargo, Putin ha demostrado que un gobierno corrupto y unipersonal no es forma de dirigir una superpotencia. El camino de vuelta al orden y la cordura para Rusia será peligroso, pero mientras Putin lleve la corona y sus soldados sueñen con el dominio imperial sobre Ucrania, el viaje ni siquiera podrá comenzar.

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Rusia: La trama del intento de golpe de estado

Invasión a Ucrania: El grupo Wagner se rebela al ejército ruso

Incluso si la rebelión de Wagner fracasa, la presidencia de Putin nunca se ha visto más débil

Lucas Harding || The Guardian

Imágenes de tanques en las calles de Moscú evocan recuerdos de los últimos meses de una tambaleante Unión Soviética en 1991. 




Durante meses, Yevgeny Prigozhin ha criticado teatralmente a los líderes militares de Rusia. Ha arremetido contra el ministro de defensa, Sergei Shoigu, y el comandante en jefe, Valery Gerasimov, acusándolos de torpeza e incompetencia en la guerra de Ucrania.

En un video, Prigozhin culpó a Moscú por la muerte de soldados de su unidad de mercenarios Wagner. Sus cuerpos estaban apilados detrás de él. En una carta, desafió a Shoigu a visitar personalmente la sangrienta línea de frente ucraniana, donde las tropas de Wagner han estado luchando y muriendo en la ciudad oriental de Bakhmut.

ACTUALIZACIÓN

La enemistad Prigozhin-Shoigu parecía ser real. Pero en el sistema opaco de Putin, más una corte otomana que un gobierno de estilo occidental, era difícil saberlo. Durante más de dos décadas, Putin ha desempeñado el papel de árbitro supremo en jefe, enfrentando a una facción ambiciosa del Kremlin contra otra.

Era la vieja táctica de divide y vencerás. Prigozhin había demostrado previamente ser un aliado leal encargado de tareas estatales especiales, incluido el intento de sabotear las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. Según una interpretación, la amarga cruzada pública de Prigozhin contra Shoigu fue autorizada por el hombre de arriba.

Los dramáticos eventos de las últimas 12 horas sugieren que cualquier acuerdo de este tipo con el Kremlin, si alguna vez existió, está cancelado. Prigozhin exige nada menos que la destitución condigno de Shoigu y el reemplazo de todo el estado mayor general.

Una columna blindada de Wagner ha entrado en Rusia desde el este de Ucrania ocupado, sin encontrar mucha oposición. Las tropas de Wagner parecen haber tomado edificios clave en Rostov-on-Don, la sede del comando del distrito militar del sur de Rusia y un importante nodo logístico para la llamada "operación militar especial" de Moscú.

Generales rusos en pánico han instado a Prigozhin a dar marcha atrás y cancelar su “golpe de Estado”. Los vehículos blindados están rodando por las calles de Moscú, aparentemente enviados para proteger el ministerio de defensa y otros centros burocráticos de un posible ataque interno.

Las extraordinarias imágenes traen recuerdos del fallido golpe de Estado del verano de 1991, protagonizado por la línea dura de la KGB, para preservar el vacilante poder comunista. La trama se vino abajo. Aceleró la desaparición de la Unión Soviética, meses después.

Es demasiado pronto para decir si la historia se está repitiendo. Prigozhin no es un pacifista. Su manifiesto es que Rusia pelee una campaña más vigorosa en Ucrania, con una mejor toma de decisiones de alto nivel, más honestidad y menos soldados arrojados innecesariamente a la “picadora” y sacrificados en ataques mal pensados.

Prigozhin acusa a Shoigu de encubrir la magnitud de las pérdidas rusas. También está descontento con los retiros del año pasado, cuando el ejército ruso se vio obligado a abandonar la ciudad sureña de Kherson y la mayor parte del oblast de Kherson en el noreste.

Cualquiera que sea el resultado del asombroso drama del viernes, Putin parece más débil que nunca desde que asumió la presidencia en 2000. Su decisión de invadir Ucrania ha demostrado ser un gran error estratégico, el mayor de su carrera y que, tarde o temprano, podría obligarlo a del poder

Putin pronunció un discurso televisivo el sábado por la mañana, después de que comenzara el motín de Prigozhin. Acusó a los rebeldes de traición e introdujo un régimen “antiterrorista” en Moscú.

Incluso si la rebelión fracasa rápidamente, las ondas de choque continuarán durante meses, alimentando la inestabilidad política y planteando interrogantes sobre la aptitud de Putin para liderar. En la obra de Shakespeare llena de cuerpos de la larga presidencia Macbeth de Putin, estamos en el quinto acto.

Todo lo cual plantea posibilidades significativas e intrigantes para Ucrania. Las fuerzas de Wagner se han basado en las regiones ocupadas de Lugansk y Donetsk. Algunos de ellos partieron en las últimas 24 horas y regresaron a Rusia. Hay informes iniciales de que las tropas ucranianas han recuperado varias calles en ruinas en Bakhmut, donde se ha librado una dura batalla durante meses.

El ejército privado de voluntarios y convictos liberados de Prigozhin ha demostrado ser un equipo militar más disciplinado y capaz que el ejército ruso regular. Ahora está desapareciendo de la escena y volviendo su atención a la propia Rusia.

En junio, Ucrania inició una contraofensiva largamente esperada, utilizando armas y tanques occidentales. El objetivo es recuperar el corredor terrestre que conecta el territorio ocupado en el este de Donbas con Crimea y las partes del sur de las provincias de Kherson y Zaporizhzhia.

El progreso ha sido lento. El ejército ruso ha minado campos, construido trincheras antitanque y utilizado su superioridad aérea y de artillería para frenar los avances ucranianos. Algunos observadores comenzaban a preguntarse si la guerra se dirigía hacia un punto muerto, con la línea de frente existente de 600 millas como una nueva frontera de facto.

La toma de poder de alto riesgo de Prigozhin cambia estos cálculos. Sería una tontería despedir al ejército ruso. Pero las posibilidades de un avance ucraniano este verano han aumentado drásticamente. Si la moral de la línea de frente rusa se derrumba y los soldados no están dispuestos a luchar, se podría tomar terreno rápidamente.

El sueño de Putin de capturar toda Ucrania y “reunificarla” con Rusia no se ha hecho realidad. Ha resultado ser la fantasía de un dictador: producto de la poca inteligencia, el pensamiento mesiánico y el aislamiento extremo de Putin durante la pandemia de Covid. La victoria sobre Kiev parece más lejana que nunca.