La vida en la colonia británica de Tristán de Cunha

Cómo los talibanes destrozan Afganistán

 

Fervor, dogma y locura: cómo los talibanes arruinaron Afganistán

Aislar a los talibanes, aunque sea emocionalmente satisfactorio, no hará que cambien su comportamiento.

por Vanda Felbab-Brown

Nota del editor : En agosto, The National Interest organizó un simposio sobre Afganistán un año después de la retirada de Estados Unidos y la toma de Kabul por parte de los talibanes. Le hicimos a una variedad de expertos la siguiente pregunta: ¿Cómo debería la administración Biden abordar Afganistán y el gobierno talibán? El siguiente artículo es una de sus respuestas:

La decisión de Estados Unidos de retirarse de Afganistán sacó a Estados Unidos de un atolladero insostenible y cada vez peor  que no tiene fin a la vista. Liberó activos de inteligencia, reconocimiento y vigilancia de EE. UU., fuerzas de operaciones especiales y otros recursos muy valiosos para su empleo en lugares cruciales para los objetivos geoestratégicos de EE. UU., como Ucrania y el Indo-Pacífico. Sin embargo, la velocidad con la que el gobierno afgano y sus fuerzas se desmoronaron bajo el ataque de los talibanes, lo que refleja años de profundo desgobiernoy el desperdicio de apoyo internacional, así como la venalidad y el provincianismo egoísta de la rebelde élite política afgana— significaron que los talibanes sintieron pocas restricciones en su gobierno. Y el gobierno de los talibanes hasta ahora ha sido el de un régimen revolucionario consumido por el fanatismo y la prevención de deserciones, que maneja mal tanto Afganistán como sus relaciones exteriores.

La imagen del contraterrorismo

El panorama del contraterrorismo en Afganistán ha empeorado. Que los talibanes, o al menos sus facciones clave, incluido el poderoso ministro interino del Interior, Sirajuddin Haqqani, estuvieran dispuestos a recibir al líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, es solo la punta, aunque la parte más atroz, del iceberg.

Los combatientes extranjeros han estado llegando a Afganistán desde el Medio Oriente, Pakistán y Asia Central. Con la excusa de que las fronteras de Afganistán son porosas y carece de la capacidad para detener la afluencia a menos que Occidente ayude a proporcionar equipos de vigilancia fronteriza, los talibanes tampoco han estado dispuestos a detener la afluencia de combatientes extranjeros. Hacerlo alejaría a los patrocinadores yihadistas cruciales en el Medio Oriente y Pakistán, de cuyo apoyo depende el Talibán, en medio de una economía afgana en crisis, para pagar a sus propios combatientes existentes. Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), a veces denominado los talibanes paquistaníes, ha utilizado sus refugios seguros en Afganistán para aumentar aún más sus ataques contra Pakistán, una tendencia que precede a la toma del poder por parte de los talibanes.

Además, retirarse visiblemente de la hermandad yihadista, ya sea al no permitir combatientes extranjeros o al romper públicamente con Al Qaeda, algo que los talibanes nunca han estado dispuestos a hacer, provocaría una división en facciones dentro del movimiento.

La única y dominante preocupación de los líderes talibanes, a la que se ha subordinado toda toma de decisiones, ha sido preservar la unidad y evitar las deserciones. Más aún porque el principal rival de los talibanes sobre el terreno, el Estado Islámico de Khorasan (ISIS-K), sigue siendo potente y recibiría a algunos desertores talibanes. Los talibanes han estado luchando contra ISIS-K y han logrado  diezmar su presencia rural en varios momentos, pero no han podido acabar con sus células urbanas.

La pregunta clave es si los talibanes estarán dispuestos y serán capaces de cumplir su promesa de no permitir que se lleven a cabo ataques terroristas desde Afganistán.

El panorama político, social y económico

A pesar de sus promesas de moderación, los talibanes han estado gobernando con un autoritarismo cada vez más estricto. Las mujeres han sufrido especialmente, ya que a las niñas no se les permite asistir a las escuelas secundarias en la mayor parte del país, las restricciones a la presencia de mujeres en los lugares de trabajo, una cubierta de pies a cabezanuevamente obligatorio, y el requisito de que un tutor masculino acompañe a las mujeres durante el viaje. Además, la libertad de expresión y de los medios de comunicación se han visto severamente restringidas, y los periodistas y manifestantes han sido brutalizados. El Ministerio del Interior ha estado operando como una fuerza de matones para reprimir cualquier voz de disidencia contra el régimen de exclusión exclusivo de los talibanes. Y a pesar de las primeras declaraciones, el Ministerio para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio resucitado ha sido intrusivo y agresivo al imponer y hacer cumplir todo tipo de costumbres sociales, como el largo de la barba.

La economía afgana, en declive desde 2014, se ha hundido. Las sanciones occidentales han significado que la liquidez ha sido críticamente escasa. La producción económica ha caído sustancialmente, afectando todo, desde el sector financiero y los mecanismos de supervivencia de los hogares rurales. Aunque el régimen talibán ha sido capaz de mejorarla recaudación de ingresos, la pobreza, que afectaba a más de un tercio de la población antes de la toma del poder por los talibanes, ha aumentado drásticamente. Los donantes occidentales han sido generosos con la ayuda humanitaria que pasa por alto el régimen talibán a través de organizaciones no gubernamentales y se dirige al pueblo afgano, pero la hambruna se avecina en el horizonte este invierno. Sin una liquidez financiera sostenida y la capacidad regularizada de funcionamiento de la economía, la ayuda humanitaria simplemente suprime un pico de crisis económica antes de que surja otro.

Múltiples divisiones y ejes de división y alineación impregnan a los talibanes. Entre ellos está la división entre el líder talibán Mullah Haibatullah Akhundzada y los llamados jeques a su alrededor en Kandahar y varios otros polos clave de poder, como el Mullah Baradar, de orientación más internacional, el Ministro interino de Defensa Mullah Yaqub y Sirajuddin Haqqani. Aunque fue elegido por sus credenciales religiosas y su aparente debilidad como alguien que se consideraba incapaz de amenazar a otros poderosos comandantes talibanes, Haibatullah ha podido gobernar con mano de hierro, impermeable a las aportaciones de otros dentro y fuera de los talibanes. Se ha centrado en la recreación doctrinaria del sistema de gobierno de la década de 1990 en Afganistán, rechazando la validez de las leyes hechas por el hombre, asumiendo la responsabilidad de establecer en Afganistán una visión de la sharia que se remonta a siglos atrás y cuyo propósito es preparar a las personas para la otra vida. Por lo tanto, los segmentos de los talibanes con una orientación más internacional, como Baradar, o aquellos que se preocupan por gobernar durante décadas, no solo unos pocos años (como Yaqub y Sirajuddin), no han podido influir en el régimen sobre la reapertura de las escuelas de niñas. u otros asuntos.

El Frente de Resistencia Nacional de Tayikistán y otras figuras de la oposición del antiguo régimen afgano siguen siendo débiles, incapaces de obtener el apoyo de las tribus y su desempeño es mucho peor de lo que muchos esperaban. Los talibanes han cerrado efectivamente incluso sus esfuerzos tácticos de bajo nivel. La oposición afgana en general está tan dividida y fraccionada como siempre y fantasea desesperadamente con la posibilidad de una nueva intervención militar estadounidense sobre el terreno, como si se produjera un ataque terrorista desde Afganistán.

Al igual que Occidente, Rusia, China, Irán y los países de Asia Central se han sentido frustrados con los talibanes tanto en cuestiones de terrorismo, como los combatientes extranjeros y Al Qaeda, como en cuestiones sociales, principalmente restricciones a la educación de las mujeres y las minorías. (La pérdida de los derechos humanos, las libertades civiles y la responsabilidad política no preocupa a estos países autoritarios no occidentales). Incluso Pakistán, el patrocinador firme y de décadas de antigüedad de los talibanes, en particular de los Haqqanis, no ha logrado satisfacción en cuestiones relacionadas con el TTP. Ningún país ha reconocido al régimen talibán, pero Rusia, China, Irán y otros tienen embajadas en Kabul y se acercan verbalmente al régimen talibán. Sin embargo, subordinan sus frustraciones con los talibanes a la competencia por el poder global, ansiosos por ver a Estados Unidos fuera de su patio trasero.

Pensando en el futuro

Las consecuencias inmediatas del refugio de Zawahiri por parte de los talibanes probablemente serán una retirada de Estados Unidos del compromiso. Estados Unidos ha adoptado una política muy sensata y pragmática de participación limitada y cautelosa, que busca influir en la postura de los talibanes sobre la cooperación antiterrorista y los asuntos sociales.

Apropiadamente, Estados Unidos también ha intentado descubrir cómo permitir algunas entradas de liquidez en Afganistán mientras cumple legalmente con las sanciones y varias demandas de Estados Unidos relacionadas con los ataques del 11 de septiembre, como trabajar a través de instituciones financieras internacionales para entregar efectivo a un banco central independiente de afganistán. En lo que inevitablemente iba a ser un esfuerzo complejo, un paso adelante, dos pasos atrás, Estados Unidos ha recibido poco del compromiso, y ahora es probable que le dé a los talibanes un hombro mucho más frío. También es muy probable que la comunidad internacional niegue una vez más a los líderes talibanes la posibilidad de viajar, como se instapor un grupo de ex diplomáticos estadounidenses. Pero incluso esta importante señal no alterará las políticas de los talibanes mientras el equilibrio de poder interno entre Haibatullah y otros permanezca como está.

Pero aislar a los talibanes, aunque sea emocionalmente satisfactorio, tampoco hará que los talibanes cambien su comportamiento. Además, la probable situación humanitaria terrible de este invierno requerirá cierto compromiso.

La posibilidad de cambios en la política de los talibanes puede surgir si la distribución del poder dentro de los talibanes cambia, y los restauradores centrados en Haibatullah pierden el poder. Esto podría suceder como resultado de la muerte de Haibatullah o de una reorganización interna del poder. Baradar, Siraj y Yaqub están en línea como algunos de los sucesores más probables, y eventualmenteprobablemente sea mucho más pragmático y receptivo en temas sociales que Haibatullah y los jeques que lo rodean. Sin embargo, Sirajuddin Haqqani ha perdido gran parte de su ya muy limitada credibilidad ante la comunidad internacional como interlocutor responsable en cuestiones de contraterrorismo. ¿Llegarán a comprender los talibanes que lucharán por sobrevivir si no proporcionan al menos discretamente inteligencia antiterrorista y, por lo tanto, se enfrentan a un aislamiento internacional extenso? ¿O confiará en que la comunidad internacional permanezca demasiado fragmentada en su respuesta?

Alternativamente, el régimen talibán podría simplemente implosionar y fragmentarse en facciones que luchan entre sí en una guerra civil. La imagen del contraterrorismo probablemente sería peor en un escenario de guerra civil de este tipo debido a una opacidad aún mayor y opciones procesables más limitadas. Y el probable ganador de años de derramamiento de sangre sería simplemente una constelación de las facciones de los talibanes.
Estados Unidos y Occidente tendrán que depender de una combinación de opciones antiterroristas en el horizonte, como el ataque contra Zawahiri, la preservación de algunos de los activos antiterroristas afganos acumulados a lo largo de los años y el cultivo de otros nuevos, y defensas antiterroristas cercanas a casa. .

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Eritrea busca alianzas en medio de las rivalidades del Mar Rojo

En medio de las rivalidades del Mar Rojo, Eritrea juega por la independencia

El presidente Isaias propone un bloque regional para equilibrar la creciente influencia de los estados del Golfo.

Harry Verhoeven || Small War Journal

Cuando el presidente de Eritrea recibió el mes pasado a los líderes de Etiopía y Somalia para discutir la "cooperación regional", esa iniciativa atrajo pocos titulares mundiales. Aún así, la decisión de Eritrea debe ser notada por los responsables políticos y otros que trabajan por la estabilidad en el Cuerno de África y la región del Mar Rojo. Durante años, el desdén del presidente Isaias Afwerki por los foros multilaterales como la Unión Africana, y sus tensas relaciones con muchos gobiernos de la región, han contribuido a las caricaturas de Eritrea como la "Corea del Norte de África". Pero su invitación a dos vecinos para discutir un nuevo bloque regional refleja un factor importante en la política exterior de Eritrea: sus esfuerzos por preservar su independencia en un entorno geopolítico en rápida evolución.

Efectivamente, la propuesta de Isaias es un ajuste fino de las alineaciones de Eritrea en medio de la creciente influencia de los estados del Golfo Árabe en África y consistente con los esfuerzos de larga data para preservar su independencia, señala el profesor Harry Verhoeven, coordinador de la Red China-África de la Universidad de Oxford.


 
Eritrea desarrolló una reputación como quizás el estado más aislado de África. ¿No ha sido históricamente hostil a la integración regional?

Si y no. La relación de Eritrea con la idea de cooperación regional ha sido compleja desde que el país se independizó de Etiopía en 1993 después de una guerra de 30 años. Ese mismo año, el presidente de Eritrea, Isaias Afewerki, sorprendió a sus pares africanos cuando, en una cumbre de la Organización de la Unidad Africana (ahora la Unión Africana), repitió públicamente las críticas que había formulado como uno de los comandantes guerrilleros más formidables de África: la OUA había absolutamente fracasó al cerrar los ojos al terror infligido por la dictadura militar respaldada por los soviéticos de Etiopía (el Derg) y acusó a sus compañeros de aferrarse al poder y no tomar ninguna acción significativa para abordar la pobreza en África. Desde ese punto de partida, Eritrea nunca invirtió recursos significativos en la diplomacia continental. Cuando la Unión Africana (UA) impuso sanciones a Eritrea en 2009 por apoyar a los extremistas de al-Shabab en Somalia y tratar de derrocar al gobierno somalí, Eritrea suspendió su participación en la organización y denunció a la UA como un perro faldero del imperialismo estadounidense y un mecanismo para Las aspiraciones hegemónicas de Etiopía, su principal rival. Además, Eritrea se ha retirado dos veces del bloque regional de África Oriental: la Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo (IGAD).

Aún así, Eritrea no se opone por definición a la cooperación regional. En la década de 1990, Isaias y sus combatientes formaron la vanguardia de la ola de movimientos izquierdistas de liberación africana que capturaron el poder desde el Mar Rojo hasta el Cabo entre 1991 y 1997. Junto con "camaradas líderes" en Congo, Etiopía, Ruanda y Uganda, Isaías soñaba con un "Gran Cuerno de África" ​​de regímenes de ideas afines que pudieran ofrecer una alternativa a la tan criticada OUA y desarrollar conjuntamente oportunidades de inversión regional para consolidar la solidaridad ideológica. El gobierno de Asmara envió tropas, espías y diplomáticos eritreos para apoyar las guerras contra el régimen militar-islamista en Sudán y la dictadura de Mobutu Seso Seko en la República Democrática del Congo (entonces Zaire). Estos fueron sacrificios concretos en sangre y tesoros hechos por una Eritrea frágil, pequeña y recientemente independiente para promover su forma preferida de integración regional.

¿Qué podría esperar lograr Isaias con esta nueva iniciativa?

La propuesta de Isaias para profundizar la integración entre Eritrea, Etiopía y Somalia (la llamada "Alianza Cushítica") es una continuación de los esfuerzos que defendió en la década de 1990 para anclar institucionalmente alianzas entre gobiernos con una perspectiva política similar. Al igual que en la era del "Gran Cuerno", Asmara parece estar proponiendo nuevas normas regionales y entendimientos de paz y seguridad, así como lazos de infraestructura para forjar una red de alianzas entre los estados participantes.

Dicho esto, las decepciones del pasado no se han olvidado, especialmente desde la "guerra de hermanos" de 1998-2000 con Etiopía, que terminó con el sueño del "Gran Cuerno". La diplomacia eritrea, especialmente desde ese conflicto, se ha centrado en crear espacio para maniobrar y trazar una política exterior independiente de la hegemonía etíope. Durante casi 20 años, Isaias buscó socavar al gobierno etíope apoyando a su oposición interna, así como a sus adversarios en Somalia, políticas que contribuyeron a la imposición de sanciones internacionales. Eritrea también se alineó con el rival de Etiopía, Egipto, y al establecer asociaciones con Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos en los que Isaias ofreció cooperación de seguridad, especialmente el uso del puerto de Assab del Mar Rojo de Eritrea para operaciones en la guerra de Yemen, a cambio de apoyo contra las presiones etíopes. Si bien esta coreografía diplomática no pudo detener el ascenso regional de Etiopía, logró el objetivo principal de mantener al gobierno de Isaías en el poder.

La cumbre del mes pasado señala un cambio en el patrón de maniobras de Isaías, causado por los recientes cambios geopolíticos. La proyección de poder de los estados del Golfo en el Cuerno de África y la crisis de refugiados en Europa han proporcionado a Isaías influencia diplomática y financiera para pasar del aislamiento a la influencia regional. Además, la ascensión del primer ministro etíope, Abiy Ahmed, marginó a la némesis etíope de Isaías, el Frente de Liberación del Pueblo Tigrayan. Eso hizo posible que Isaias cooperara con Abiy en la negociación rápida del fin de la guerra "congelada" de sus países. Si bien ese acuerdo de paz fue un triunfo popular interno para ambos líderes, el acercamiento se ha estancado y los esperados "dividendos de paz" —económicos y democráticos— han sido decepcionantes. El ascenso del joven Abiy en Addis Abeba le permitió a Isaias hacerse pasar por el anciano estadista de la región y, en la conferencia cumbre del mes pasado, ofrecer su propia idea de cooperación en el Cuerno de África; La propuesta de Isaias de hecho socavará las ambiciones históricas de Etiopía para dominar una vez más los esfuerzos hacia una mayor integración regional.

Otros jugadores se están moviendo para establecer organizaciones regionales en el área del Mar Rojo, como lo hizo Arabia Saudita en enero. ¿Cuáles son las implicaciones de la iniciativa eritrea a la luz de esos esfuerzos?

Los esfuerzos recientes para establecer nuevos organismos regionales, como el Consejo de los Estados Árabes y Africanos del Mar Rojo y el Golfo de Adén, o para revitalizar la IGAD o la UA en el Cuerno de África, son desarrollos ambivalentes desde la perspectiva de Eritrea. Su prioridad sigue siendo la preservación de su flexibilidad para cambiar las políticas y las alineaciones según sea necesario para defender su independencia, apretada como lo es entre los vecinos más grandes. Sudán, Etiopía y Arabia Saudita han tenido sus propios diseños para la región, que rara vez han tenido en cuenta los intereses eritreos. Como se ve en Asmara, las organizaciones multilaterales bajo el control de actores con ambiciones hegemónicas son potencialmente peligrosas y mejor subvertidas o, si es necesario, boicoteadas por completo.

Eritrea se unió al Consejo del Mar Rojo por insistencia implacable de Riad, pero probablemente no tiene intención de dejar que el cuerpo circunscriba su soberanía. La membresía cumplió el útil propósito de confirmar la relación entre Arabia Saudita y Eritrea y recordar a Etiopía (que, por insistencia de Egipto, no fue invitado a unirse al consejo) que, a pesar de las expresiones externas de fraternidad entre Abiy e Isaías, Eritrea tiene opciones estratégicas que no requieren el consentimiento de Etiopía.

Del mismo modo, el movimiento de Isaias hacia una nueva agrupación con Etiopía y Somalia es útil para recordar a los viejos enemigos en el Cuerno de África (Djibouti y Sudán) y los estados del Golfo que Eritrea tiene amigos alternativos y no aceptará un papel como representante regional para Arabia Saudita o los Emiratos Árabes Unidos. La creciente proyección del poder de los estados del Golfo en el Cuerno ayudó a Isaías a salir de su aislamiento. Pero desde la perspectiva de Eritrea, esa proyección es una tendencia que requiere un manejo cuidadoso, en lugar de un mayor estímulo, y que debe evaluarse en términos de sus implicaciones para la autonomía de Eritrea en el futuro.