China alcanza a USA en ciencia y tecnología

China se pone al día con los Estados Unidos en ciencia y tecnología

Un nuevo informe de la Junta Nacional de Ciencias identifica cambios en la inversión y la producción global de I + D de los EE. UU., Así como en la fuerza laboral de ciencia e ingeniería del país en los últimos años.
Catherine Offord || The Scientist




La producción científica y de ingeniería de los Estados Unidos se ha reducido en relación con la del resto del mundo, revela una nueva serie de análisis de la National Science Board, la organización de formulación de políticas de la National Science Foundation. El Estado de la Ciencia e Ingeniería de EE. UU. 2020, un informe resumido publicado el miércoles (15 de enero), encuentra que la adopción de inversiones al estilo estadounidense en educación en ciencia e ingeniería en China y otros países ha ayudado a las naciones extranjeras a hacer crecer sus economías de I + D a un ritmo más rápido tasa que los Estados Unidos.

"El panorama global cambiante afecta la posición de los Estados Unidos en relación con los otros actores globales importantes", señala el informe. "Por ejemplo, Estados Unidos ha visto que su participación relativa en la actividad global [de ciencia y tecnología] se mantiene sin cambios o se reduce, incluso cuando sus niveles de actividad absoluta han seguido aumentando".

El informe agrega: "Cada vez más, Estados Unidos es visto globalmente como un líder importante en lugar de un líder incontestado".

Muchos de los mayores aumentos en el gasto en investigación para ciencia y tecnología han sido realizados por gobiernos en países asiáticos, y China se está poniendo al día particularmente rápido con los Estados Unidos, según el informe. "Creemos que China puede haber superado a los EE. UU. En algún momento de 2019", dijo a Science Julia Phillips, presidenta del Comité de Política de Ciencia e Ingeniería de la Junta Nacional de Ciencias (NSB).

El informe también señala que Estados Unidos sigue siendo la nación líder para estudiantes internacionales a pesar de los recientes descensos en la inscripción de personas en el extranjero. Mientras tanto, la diversidad en la fuerza laboral ha ido en aumento, aunque solo modestamente.

De 2003 a 2017, la proporción de la fuerza laboral de ciencia y tecnología compuesta por mujeres aumentó del 26% al 29%, a pesar de que las mujeres representan más de la mitad de la fuerza laboral con educación universitaria. Durante el mismo período de tiempo, la proporción de minorías subrepresentadas aumentó del 9% al 13%, a pesar de que el grupo representa el 17% de la fuerza laboral con educación universitaria.

Molly King, socióloga de la Universidad de Santa Clara en California que estudia las desigualdades sociales en la fuerza laboral científica, le dice a Nature que "no está terriblemente sorprendida por ninguna de las estadísticas" sobre la diversidad, lo que sugiere que los estereotipos y el sesgo en la revisión por pares y la cita en la literatura contribuir a las disparidades en curso.

El informe no detalla las razones de los cambios en el panorama de la ciencia y la tecnología, pero sí señala que la financiación del gobierno de los Estados Unidos para I + D ahora representa una proporción menor de la financiación total que hace dos décadas, y agrega: "Esta disminución es notable ya que la I + D financiada con fondos federales es una fuente importante de apoyo, particularmente para el sector de educación superior y para la empresa de investigación básica de la nación ”

Phillips agrega en un comunicado de prensa de la National Science Foundation que “el apoyo federal a la investigación básica impulsa la innovación. . . . La investigación básica es la "semilla de maíz" de nuestros Estados Unidos [ciencia e ingeniería], una ventaja competitiva global y el punto de partida para gran parte de nuestro crecimiento del PIB desde la Segunda Guerra Mundial ".