Por qué China asusta a Ucrania

Liderazgo: por qué Ucrania asusta a China

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Los líderes chinos están observando el desempeño militar ruso y ucraniano durante la guerra actual con gran interés y creciente alarma. Eso se debe a que las fuerzas armadas chinas actuales están más cerca de las que utiliza Rusia que de las de Ucrania, que a China le gustaría emular. Eso sería difícil debido a la política de China y la corrupción endémica.

Durante la mayor parte de este nuevo siglo, los líderes de China se han quejado del estado de sus fuerzas armadas. Los críticos incluyen muchos generales y almirantes furiosos. Cada vez más se publican las denuncias, para que todo el mundo sepa que el problema sigue buscando soluciones. Inicialmente, estas quejas se limitaron a reuniones privadas, pero asiste tanta gente a estas reuniones que los detalles finalmente llegan al público en general. Dado que estas filtraciones no representan la política oficial, no se repiten en los medios chinos y los medios extranjeros también tienden a ignorarlas. Es más rentable para los medios extranjeros retratar a las fuerzas armadas chinas como aterradoras.

La verdad, como la describen los líderes chinos, es más deprimente. Se trata de corrupción entre los líderes militares y bajos estándares de entrenamiento y disciplina. En resumen, el poder militar chino es más un fraude que un hecho y tres décadas de intentar cambiar no han producido tantos cambios como corresponde al ejército más avanzado tecnológicamente y mejor equipado que China haya producido jamás. La corrupción se ha reducido, principalmente mediante el uso de auditorías no anunciadas por parte de organizaciones anticorrupción que hasta ahora se han mantenido limpias. Estas auditorías continúan encontrando muchos robos y otras malas conductas.

Algunas mejoras provienen de ordenar a los barcos que permanezcan en el mar durante largos períodos, que es la forma habitual de desarrollar tripulaciones eficaces. Lo mismo ocurre con los aviones modernos, que están construidos para usarse mucho en tiempos de paz para que los pilotos puedan desarrollar habilidades de vuelo. Si bien los pilotos chinos disfrutan de todo este tiempo extra en el aire, sus marineros no están felices de pasar semanas o meses en el mar por viaje. Las fuerzas terrestres son el foco de la mayoría de las críticas porque los comandantes pueden parecer capaces simplemente entrenando a las tropas para que se vean bien durante los ejercicios básicos y prestando atención a mantener el nuevo equipo limpio y presentable.

Los investigadores del gobierno continúan encontrando unidades terrestres que informan que están bien entrenadas para operar todo su equipo moderno, mientras que la realidad es que los comandantes no emplean un entrenamiento realista, especialmente el tipo que podría lesionar a las tropas o dañar el equipo. La historia muestra que cuanto más se suda en paz, menos se sangra en la guerra. La historia también muestra que los comandantes en tiempos de paz deben ser empujados a practicar esto porque el servicio militar en tiempos de paz siempre se ha tratado más de la apariencia que de la realidad en tiempos de guerra.

No es por falta de intentar mejorar. Desde la década de 1990, China ha estado experimentando una importante acumulación militar y actualizaciones frecuentes de equipos, organización y capacitación. Ha habido varias generaciones de esto desde la década de 1960. Todos han fallado. ¿Por qué los esfuerzos actuales deberían ser diferentes? Los esfuerzos anteriores fracasaron debido a la creciente corrupción y la pérdida del espíritu militar.

La mayoría de la gente puede entender el papel de la corrupción. El espíritu militar es otro asunto, pero como lo han notado los generales exitosos y los historiadores militares durante siglos, las actitudes bélicas de un ejército marcan más la diferencia que la calidad de sus armas. No siempre fue así. El Ejército de Liberación Popular (ELP), como se conoce a las fuerzas armadas de China, se vio obligado a ganar o morir desde la década de 1920 hasta 1949, mientras libraba una guerra civil con los nacionalistas mientras resistía una invasión japonesa. El ELP era básicamente un ejército de infantería que desarrolló tácticas innovadoras y métodos de liderazgo que derrotaron a los nacionalistas apoyados por Occidente y lucharon contra el ejército estadounidense hasta un punto muerto sangriento en la Guerra de Corea de 1950-53. El ELP original se forjó en una atmósfera donde el fracaso no era una opción. Actualmente haciéndose rico,

Después de la Guerra de Corea, los valores tradicionales del ELP comenzaron a desvanecerse. Los altos cargos del EPL habían estado haciendo campaña durante veinte o treinta años y estaban cansados. China estaba en ruinas y tuvo que ser reconstruida. Para empeorar las cosas, los comunistas pasaron los siguientes veinte años entregándose a desastrosos experimentos económicos y políticos. A mediados de la década de 1970, los comunistas chinos finalmente se pusieron manos a la obra e introdujeron reformas económicas que aún están en marcha. Pero las reformas en el ejército no se implementaron tan fácilmente.

Luego está el ángulo político. El ELP siempre fue visto como el ejecutor básico del gobierno comunista en China. El Partido Comunista quería sobre todo una cosa del ELP: lealtad. Todo lo demás era secundario. Esto incluía la capacidad militar y la responsabilidad fiscal. Hasta la década de 1990, el gobierno también estuvo corto de efectivo la mayor parte del tiempo. No había mucho dinero para los militares. El efectivo disponible para la defensa se destinó a cosas como armas nucleares, misiles balísticos y aviones de combate. A los generales se les permitió valerse por sí mismos. Las unidades tenían tierras de cultivo y cultivaban sus propios alimentos. Otros soldados trabajaron en fábricas para producir armas y equipos. Esto no dejó mucho tiempo para el entrenamiento, y mucho del tiempo libre disponible se dedicó al adoctrinamiento político. Sobre todo, las tropas deben mantenerse leales al Partido Comunista Chino. Los resultados de todo esto eran predecibles. Por ejemplo, cuando China libró una guerra corta con los vietnamitas experimentados en combate en 1979, las pérdidas chinas fueron enormes y el desempeño de las tropas obviamente pobre. Los soldados chinos fueron valientes. Corrieron hacia adelante y murieron por miles. Los soldados no estaban entrenados y sus líderes sabían poco sobre el manejo del campo de batalla. Las fuerzas armadas todavía necesitaban una reforma a partir de la década de 1980, pero no la consiguieron.

China experimentó un enorme auge económico a partir de la década de 1980. Los comunistas mantuvieron el poder político pero permitieron una gran libertad económica. Ahora estaba bien hacerse rico y el jefe del Partido Comunista (y por lo tanto del país) lo dijo repetidamente y en público. Los militares se aprovecharon de esto. Las fábricas militares que anteriormente habían satisfecho las necesidades militares ahora comenzaron a producir bienes de consumo y armas para un mercado de exportación en auge. No fue sino hasta fines de la década de 1990 que el gobierno obligó a los militares a prestar más atención a su trabajo principal. Se ordenó a los oficiales que se deshicieran de sus intereses comerciales. Hubo muchas quejas, pero en general todos cumplieron.

Se asignó más dinero a nuevas armas, incluidos los últimos aviones de guerra y misiles de Rusia y la construcción de cosas nuevas como portaaviones. Pero esto no significaba que el ELP fuera a ser más efectivo. Ha habido varios intentos de introducir nuevas armas y nuevas ideas desde la década de 1970. Todos habían fallado en mejorar las habilidades de combate debido a la corrupción. El dinero desapareció y se gastó poco en entrenar a las tropas para que usaran el nuevo material de alta tecnología o en proporcionar fondos para mantenerlo.

Al entrar en el siglo XXI, China todavía era un dragón de papel. Tienen un impresionante arsenal de armas, que a menudo son abundantes en cantidad y escasas en calidad. Las tropas siguen dedicando mucho tiempo a tareas no militares. Además, el auge económico en China hizo que la carrera militar fuera una opción menos atractiva para los jóvenes con talento.

A pesar de eso, las cosas estaban cambiando esta vez. Las lecciones del pasado finalmente alcanzaron al liderazgo militar. La evidencia más evidente de esto es el cambio en la formación de pilotos. Durante décadas, los pilotos tuvieron poco tiempo al aire. Esto redujo el desgaste de la aeronave, lo que abarató el mantenimiento de una gran cantidad de aviones de combate. Lo que esto produjo fue una gran cantidad de pilotos mal entrenados que volaban aviones de segunda categoría. Tal fuerza generalmente es cortada en pedazos por un oponente mejor entrenado. Eso sucedió una y otra vez a todos desde 1941 en adelante. Luego, China probó el otro enfoque favorecido por las fuerzas aéreas occidentales. Se requería oficialmente que los pilotos del ELP volaran más de cien horas por año. Había tal entusiasmo por desarrollar pilotos competentes que la mayoría de los escuadrones reunían el dinero para volar a sus pilotos más que el nuevo mínimo. unidades de primera línea, como los del estrecho de Taiwán, obtienen aún más y algunos tienen pilotos en el aire durante más de 200 horas al año. Esto es más de lo que vuelan los pilotos taiwaneses y explica por qué los taiwaneses están tan ansiosos por mejorar sus defensas aéreas. Sin embargo, al mismo tiempo, algunos escuadrones no vuelan tanto, y la razón suele ser que los oficiales superiores han robado el dinero asignado para todo ese tiempo de vuelo.

El dragón de papel está tratando de afilar sus garras, ganando algo de músculo y aprendiendo a pelear. China ahora tiene miles de aviones de combate modernos, una flota creciente de buques de guerra modernos y equipos modernos para muchas de sus tropas terrestres. Pero todavía hay muchos oficiales corruptos o incompetentes en todos los niveles. No es solo el robo, también son los muchos oficiales que no hacen el esfuerzo extra. También hay una falta de experiencia de combate reciente, lo que elimina la posibilidad de que los mejores oficiales sean promovidos y los peores asesinados o apartados. Si bien este lío es reconocido por los principales líderes políticos, la imagen pública que los medios controlados por el estado presentan es que las fuerzas armadas de China están listas para cualquier cosa y son capaces de manejar a cualquier enemigo. Puedes salirte con la tuya con ese tipo de propaganda en tiempos de paz, pero una vez que estas tropas entran en combate, todo se desmorona. Tenga eso en cuenta la próxima vez que China agite su sable porque los líderes chinos lo son.

Esto es especialmente cierto cuando se trata de tomar Taiwán por la fuerza. La Guerra de Ucrania demostró la importancia de la motivación y la moral. Los taiwaneses se identifican con los ucranianos, mientras que los chinos señalan que, al igual que Rusia, son básicamente dictaduras de estado policial, mientras que Ucrania y Taiwán son democracias muy motivadas para innovar y luchar para preservar su forma de vida. China también sufriría más por los problemas económicos que provocaría un ataque a Taiwán. Los líderes taiwaneses también están observando atentamente la Guerra de Ucrania y ya han dejado en claro que se identifican con los ucranianos. Eso significó que Taiwán nuevamente buscó establecer relaciones diplomáticas con Ucrania. Desde el final de la Guerra Fría, Taiwán había estado tratando de establecer relaciones diplomáticas y de otro tipo con Ucrania. Hasta hace poco, Ucrania intentó trabajar con China. Eso no funcionó y cuando Rusia invadió, China se puso del lado de Rusia mientras Ucrania enviaba cada vez más ayuda económica y médica. Taiwán también obedeció las sanciones económicas contra Rusia y vendió a Ucrania casi mil vehículos aéreos no tripulados especializados a través de un contacto comercial en Polonia. Además, Taiwán ofrece ayuda para la reconstrucción una vez que termine la guerra, incluido el establecimiento de hospitales en Ucrania y mucho más. En agosto, los funcionarios ucranianos visitaron Taiwán para discutir la mejora de las relaciones diplomáticas, militares y económicas. A los ucranianos también se les mostró los preparativos de Taiwán para resistir un ataque de China. La mayoría de las naciones occidentales, incluidos los miembros de la OTAN, reconocen solo a China diplomáticamente (como parte de la política de Una China), pero un número creciente de ellos desafía las amenazas chinas y hace negocios con China y Taiwán.