Corea del Norte: Misiles y castigos

Corea: Los castigos aumentarán hasta que mejore la moral

The National Interest





En Corea del Norte, la noticia de las estimaciones estadounidenses de que Corea del Norte lanzó misiles balísticos por valor de 70 millones de dólares el 2 de noviembre llegó a los civiles que viven a lo largo de la frontera con China. Historias como esta no son nada nuevo, pero esta llegó en un momento y lugar en el que podría ser una chispa suficiente para hacer estallar a muchos norcoreanos hambrientos y empobrecidos con una creciente indignación por el desperdicio y la corrupción en Corea del Norte. La cifra, 70 millones de dólares, es el valor de lo que Corea del Norte importa de China cada mes. Esto incluye envíos de alimentos que evitan la hambruna masiva en muchas partes del país. En un movimiento inusual, los medios controlados por el estado de Corea del Norte publicaron noticias de que los numerosos lanzamientos de misiles entre el 2 y el 5 fueron necesarios y exitosos para disuadir a Estados Unidos y Corea del Sur de atacar a Corea del Norte. Esta fue una explicación utilizada a menudo de gastos militares obviamente grandes que parecían no tener un propósito racional. Hubo una reacción similar en la capital (Pyongyang) cuando se completó recientemente la fábrica de helados Taesongsan. El gobierno dijo que la producción de helados comenzaría el próximo año y esta instalación fue construida por el líder Kim Jong Un para demostrar su amor por la gente. Las personas en el área donde se construyó esta instalación se quejaron de lo bueno que era una fábrica de helados cuando ya no recibían tanta comida como solían recibir. Aparentemente, esto significa que los cuentos de hadas del gobierno entregados como noticias ya no son aceptables para la mayoría de los norcoreanos y la gente estaba hablando como nunca antes con sus observaciones y quejas. Hubo una reacción similar en la capital (Pyongyang) cuando se completó recientemente la fábrica de helados Taesongsan. El gobierno dijo que la producción de helados comenzaría el próximo año y esta instalación fue construida por el líder Kim Jong Un para demostrar su amor por la gente. Las personas en el área donde se construyó esta instalación se quejaron de lo bueno que era una fábrica de helados cuando ya no recibían tanta comida como solían recibir. Aparentemente, esto significa que los cuentos de hadas del gobierno entregados como noticias ya no son aceptables para la mayoría de los norcoreanos y la gente estaba hablando como nunca antes con sus observaciones y quejas. Hubo una reacción similar en la capital (Pyongyang) cuando se completó recientemente la fábrica de helados Taesongsan. El gobierno dijo que la producción de helados comenzaría el próximo año y esta instalación fue construida por el líder Kim Jong Un para demostrar su amor por la gente. Las personas en el área donde se construyó esta instalación se quejaron de lo bueno que era una fábrica de helados cuando ya no recibían tanta comida como solían recibir. Aparentemente, esto significa que los cuentos de hadas del gobierno entregados como noticias ya no son aceptables para la mayoría de los norcoreanos y la gente estaba hablando como nunca antes con sus observaciones y quejas. El gobierno dijo que la producción de helados comenzaría el próximo año y esta instalación fue construida por el líder Kim Jong Un para demostrar su amor por la gente. Las personas en el área donde se construyó esta instalación se quejaron de lo bueno que era una fábrica de helados cuando ya no recibían tanta comida como solían recibir. Aparentemente, esto significa que los cuentos de hadas del gobierno entregados como noticias ya no son aceptables para la mayoría de los norcoreanos y la gente estaba hablando como nunca antes con sus observaciones y quejas. El gobierno dijo que la producción de helados comenzaría el próximo año y esta instalación fue construida por el líder Kim Jong Un para demostrar su amor por la gente. Las personas en el área donde se construyó esta instalación se quejaron de lo bueno que era una fábrica de helados cuando ya no recibían tanta comida como solían recibir. Aparentemente, esto significa que los cuentos de hadas del gobierno entregados como noticias ya no son aceptables para la mayoría de los norcoreanos y la gente estaba hablando como nunca antes con sus observaciones y quejas.

Crímenes y Castigos

La mayor parte del "crimen" en Corea del Norte es causado por la desesperación por la falta de alimentos, agua potable, atención médica o cualquier cantidad de artículos que no deberían escasear. El gobierno es incapaz de satisfacer estas necesidades y busca aplacar a una población cada vez más enfadada y antigubernamental. Las fuerzas de seguridad son cada vez más susceptibles a los sobornos o, en el caso de la policía local, a la intimidación. Una solución del gobierno es más ejecuciones públicas de “criminales” que son arrestados y parecen no estar dispuestos a dejar de hacer lo que están haciendo. En un caso reciente, un hombre fue ejecutado públicamente por proporcionar medicamentos que los servicios médicos del gobierno no pueden o no quieren suministrar. Por ejemplo, el gobierno considera que las medicinas chinas son inferiores aunque ese no sea el caso. Drogas contrabandeadas desde China, o medicamentos básicos hechos localmente con ingredientes locales o chinos son todo lo que la mayoría de la gente puede obtener. Las personas que persisten en proporcionar estas drogas y son arrestadas por ello, están sujetas a ejecución pública.

Otro problema económico es que la comida escasea y otras necesidades son caras. Las cosechas de granos de 2022 fueron más bajas de lo habitual y eso significa que los norcoreanos dependen más de los bienes importados de China, pero los alimentos y otras necesidades no son una prioridad cuando se trata de importaciones. No es ningún secreto que el gobierno exporta tanto carbón a China que los precios internos se han disparado y la escasez de carbón para cualquier propósito está paralizando el resto de la economía. Para empeorar las cosas, las exportaciones de carbón de Corea del Norte a China son ilegales debido a las sanciones y deben competir con las importaciones legítimas de carbón chino. Los corredores de carbón chinos consideran que importar carbón de Corea del Norte es riesgoso y ofrecen precios bajos para justificar el riesgo. Actualmente los corredores solo pagan una décima parte de lo que cuestan las importaciones legítimas de carbón. Corea del Norte necesita los ingresos de exportación y exporta tanto carbón, incluso a estos precios bajos, hay escasez en Corea del Norte, donde el carbón cuesta un poco más de lo que el gobierno recibe de los intermediarios chinos. Todo esto significa que los alimentos y el combustible serán escasos y costosos para los norcoreanos durante los próximos tres meses de clima frío.

Con toda esta tergiversación del gobierno y el sufrimiento que produce, no sorprende que los norcoreanos se estén volviendo más abiertos sobre su ira hacia el gobierno. La respuesta del gobierno suele ser más propaganda y castigos.

Guerras cibernéticas

Corea del Sur fue golpeada recientemente por otra gran campaña de piratas informáticos de Corea del Norte. Corea del Sur pudo detectar este esfuerzo rápidamente y limitar el daño. Con todas las sanciones de importación y exportación a las que está sujeta Corea del Norte, las fuentes de ingresos en divisas son pocas. Las campañas exitosas de piratería siguen siendo una opción, a pesar de los mayores esfuerzos de las víctimas potenciales para evitar los ataques.

En los últimos años, Corea del Norte se ha esforzado más (personal, recursos educativos y dinero en efectivo) en sus operaciones de piratería. Estas actividades han sido más rentables que todas las demás formas de contrabando y exportaciones ilegales. Con el aumento de las sanciones a Corea del Norte, los ingresos por piratería son aún más importantes. En el lado negativo, la comunidad bancaria y financiera global ahora está en alerta máxima ante la amenaza de Corea del Norte, particularmente debido a los importantes éxitos financieros anteriores de los piratas informáticos de Corea del Norte. Corea del Norte es vulnerable aquí porque sus piratas informáticos operan fuera de Corea del Norte y son vulnerables a pesar de que estos lugares en el extranjero incluyen a China, Rusia e Irán.

Hace varios meses, Estados Unidos anunció recompensas en efectivo de hasta 10 millones de dólares por información sobre miembros de grupos de piratería de Corea del Norte, incluidos Andariel, APT38, BlueNoroff, Guardians of Peace, Kimsuky, Lazarus Group y otros, que serán nombrados cuando se descubran sus actividades. Esto aumenta a $ 20 millones en recompensas por información de piratas informáticos de Corea del Norte.

Corea del Norte tiene aliados en sus batallas contra la piratería informática y los esfuerzos contra el contrabando. Por ejemplo, los esfuerzos recientes de la ONU para imponer nuevas sanciones a Corea del Norte por continuar con las pruebas de misiles y los preparativos para más pruebas de armas nucleares fueron bloqueados por Rusia y China. También se bloqueó una propuesta para agregar un grupo de piratas informáticos de Corea del Norte a una lista negra de piratas informáticos porque el grupo ha estado pirateando bancos en todo el mundo y saqueando cuentas de depósitos. El dinero en efectivo se utiliza para comprar y contrabandear artículos que Corea del Norte no puede permitirse o que tiene prohibido importar legalmente. Hasta 2022, China y Rusia apoyaron las sanciones a Corea del Norte, especialmente porque sus fronteras con Corea del Norte sufrieron enfermedades por radiación y algunas muertes por la última ronda de pruebas nucleares de Corea del Norte.

Corea del Sur es un objetivo frecuente para los piratas informáticos de Corea del Norte. Hay un aspecto positivo en esto. A principios de año, Corea del Sur se convirtió en la primera nación asiática en unirse al CCDCOE (Centro Cooperativo de Excelencia en Defensa Cibernética) de la OTAN. Corea del Sur tiene mucha experiencia en el trato con piratas informáticos norcoreanos y chinos. Estas operaciones de piratería se han convertido en una amenaza creciente para las naciones de la OTAN. Las naciones de Asia oriental como Corea del Sur, Taiwán, Japón y Singapur, junto con Australia y Nueva Zelanda, han cooperado cada vez más con las naciones de la OTAN porque tienen un enemigo común en China y su compañero más pequeño, Rusia.

Cuando demasiado no es suficiente

Hay una acción de Corea del Norte, las pruebas de armas nucleares, que China y Rusia a veces están de acuerdo en que vale la pena cooperar con el resto del mundo para oponerse. Corea del Norte se está preparando actualmente para realizar su séptima prueba de armas nucleares. Esto es impopular para todos, excepto para los altos líderes de Corea del Norte. Por ejemplo, el año pasado se descubrió que Corea del Norte estaba construyendo un nuevo campamento cerca de las minas de uranio y la planta de concentración de uranio cercana, donde los trabajadores son cada vez más difíciles de encontrar después de una prueba de armas nucleares de 2017 que liberó mucha radiación a la atmósfera. Un año después, Corea del Norte cerró oficialmente su sitio de prueba nuclear en problemas (por derrumbes de túneles y fugas de radiación) en el noreste de Kilju (provincia de Hamgyong del Norte). Esta provincia es en gran parte rural y subdesarrollada, una de las razones para colocar el sitio de prueba nuclear allí. Los niveles registrados por los monitores de radiación chinos en la frontera de Corea del Norte aumentaron un siete por ciento una semana después de la prueba del 3 de septiembre de 2017 y aparentemente fueron mucho más altos en Corea del Norte después de la prueba de 2017. Estos datos se dieron a conocer porque la población a lo largo de la frontera sabe que se enfrenta a algunos riesgos para la salud si los niveles de radiación aumentan demasiado durante demasiado tiempo. También ha habido accidentes no reportados durante la excavación de estos túneles de prueba. En un incidente reciente, un accidente en la construcción de un túnel en la montaña Mantapsan, cerca de Punggye-ri, dejó a cien trabajadores atrapados y eventualmente muertos. Otros cien trabajadores del túnel enviados para rescatarlos murieron cuando ocurrió un segundo colapso. Todo esto hace que el programa de armas nucleares también parezca una amenaza para los norcoreanos. Esto confirmó lo que muchos trabajadores de las minas de uranio habían sospechado durante mucho tiempo, que décadas de trabajo en esas minas ligeramente radiactivas tenían consecuencias para la salud a largo plazo. El gobierno lo negó. Pero la información contradictoria de fuentes extranjeras, y ahora el desastre de radiación de 2017, hizo que la amenaza fuera lo suficientemente real como para que muchos mineros evitaran los trabajos mejor pagados en las minas de uranio. Esto se produjo en un momento en que China buscaba más mineral de uranio de Corea del Norte, para ser entregado a pesar de las sanciones. Obtener uranio de Corea del Norte es una cosa, sufrir radiación de prueba de armas no es aceptable. Esto se produjo en un momento en que China buscaba más mineral de uranio de Corea del Norte, para ser entregado a pesar de las sanciones. Obtener uranio de Corea del Norte es una cosa, sufrir radiación de prueba de armas no es aceptable. Esto se produjo en un momento en que China buscaba más mineral de uranio de Corea del Norte, para ser entregado a pesar de las sanciones. Obtener uranio de Corea del Norte es una cosa, sufrir radiación de prueba de armas no es aceptable.

Estados Unidos, Corea del Sur y Japón están de acuerdo en que tendrán una respuesta unificada a una séptima prueba nuclear de Corea del Norte. Encontrar una nueva respuesta es difícil porque Corea del Norte ha sobrevivido a numerosas rondas de sanciones. Corea del Norte teme que la única opción que le quede sean los ataques contra Corea del Norte. Esto dio lugar a que Corea del Norte anunciara en septiembre que ahora usará sus armas nucleares sin previo aviso si cree que es inminente un ataque contra Corea del Norte, especialmente contra los líderes principales. Durante mucho tiempo, Corea del Norte creyó que solo la posesión de armas nucleares sería suficiente para intimidar a las naciones hostiles (EE. UU., Corea del Sur y Japón) para que proporcionaran ayuda económica a Corea del Norte o de lo contrario. Las posibles víctimas de este chantaje nuclear propusieron otra respuesta como una abrumadora respuesta militar no nuclear combinada dirigida principalmente a los líderes de Corea del Norte, así como a sus armas nucleares. Desde 2013, Corea del Norte ha tenido una política “oficial” de usar sus armas nucleares solo para tomar represalias contra un atacante.

Intimidación con misiles

En lo que va de año, Corea del Norte ha disparado más misiles al mar (al menos 40) que en cualquier año anterior. Más de la mitad de estos (23) fueron despedidos en un día (2 de noviembre). Esto estaba destinado a intimidar a Corea del Sur, Japón y Estados Unidos. Todos estos lanzamientos de misiles sin duda alarmaron a las víctimas previstas, pero no lo suficiente como para justificar el costo de todos estos misiles, que se estima en casi cien millones de dólares. En un examen más detenido, se descubrió que al menos uno de los misiles norcoreanos era un misil antiaéreo ruso S200 de siete toneladas. Esto se reveló cuando los barcos de recuperación de Corea del Sur recuperaron los escombros de los misiles de Corea del Norte y descubrieron que, estrictamente hablando, no se trataba de un misil balístico. Corea del Sur busca regularmente recuperar escombros de misiles norcoreanos disparados en aguas internacionales. A veces, los escombros identificables son demasiado profundos o están demasiado dispersos para ser encontrados. Pero en el caso del S200, se recuperaron componentes identificables. A veces se utilizan misiles de defensa aérea como misiles balísticos contra objetivos terrestres. Ese último ejemplo ocurrió en Ucrania hace varios meses cuando los ucranianos revelaron que Rusia estaba comenzando a usar sus SAM S300 (SA-10) de 1,8 toneladas como SSM (misiles de superficie a superficie). La acusación se basó en que la vecina Bielorrusia reveló que recientemente habían probado los S300 utilizados como SSM. Se sabía que el S300 había sido diseñado con capacidad SSM. Eso significa que una de las opciones de lanzamiento incluye el modo SSM. Hay dos limitaciones principales para usar un SAM como un SSM. Uno es la precisión a distancias más largas. Los SAM rusos se guían hacia el objetivo mediante un radar de orientación basado en tierra que guía al S300 hacia objetivos aéreos a una distancia de hasta 150 kilómetros. Los SAM están programados para autodestruirse si no alcanzan su objetivo para que el misil y su pequeña ojiva (100-200 kg) no aterricen en territorio amigo. Utilizado como SSM, la autodestrucción está desactivada y el sistema de guía apunta el misil a una ubicación en tierra, pero con menos precisión que contra objetivos aéreos. Aparentemente, Rusia ha modificado la opción SSM para incluir una opción de GPS que dirige el SAM a una ubicación terrestre específica. La opción de GPS funciona, pero no con la precisión esperada. Ucrania cree que los rusos se estaban quedando sin misiles SSM y usaban S300 como SSM porque no hay mucha necesidad de sus capacidades SAM, especialmente con el S400 más reciente y capaz ahora disponible.

El incidente de Ucrania se basó en eventos recientes que involucran SAM como SSM. Israel tuvo una experiencia reciente con esto cuando se usó deliberadamente un misil sirio S200 contra una instalación militar en las profundidades de Israel. Esto tuvo lugar a principios de 2021 cuando un misil procedente de Siria cayó a pocos kilómetros del centro de investigación nuclear israelí Dimona. No hubo daños porque Dimona está a 300 kilómetros al sur de la frontera con Siria en una zona rural desértica. Los primeros pensamientos fueron que este era otro intento iraní de llevar a cabo una venganza creíble por la reciente operación del Mossad que destruyó la instalación subterránea de enriquecimiento de combustible nuclear de Natanz. Si esto fue un ataque deliberado con misiles, fracasó, pero significó que Israel gastó mucho dinero disparando costosos misiles ABM (misiles antibalísticos) contra más misiles antiaéreos sirios que cruzan la frontera, ya sea accidentalmente oa propósito. Israel está tratando de resolver este problema modificando su software de control de fuego ABM para discriminar entre las trayectorias de los SAM que no se dirigen a objetivos civiles o militares y los que sí. El sistema israelí Cúpula de Hierro ha utilizado durante mucho tiempo este método para derribar solo objetivos que se dirigen a objetivos que deben ser defendidos.

El examen inicial de los escombros del área de impacto cerca de Dimona reveló que se trataba de un SAM S200 (SA-5), un SAM que había estado aterrizando accidentalmente durante años después de perder los objetivos previstos de la aeronave. Por ejemplo, en 2017, Israel utilizó un misil antimisiles Arrow 3 para interceptar un S200 sirio que había sido disparado contra aviones israelíes que bombardeaban un objetivo en el este de Siria, cerca de Palmira. Aparentemente, varios S200 fallaron contra los aviones israelíes y, en lugar de detonar de todos modos, como están programados estos misiles, continuaron hacia el espacio aéreo israelí y se disparó un misil Arrow 3 ABM en caso de que la amenaza entrante fuera un misil balístico. En ese momento se sospechaba que Siria podría haber modificado deliberadamente algunos de sus misiles S200 de siete toneladas para operar como misiles tierra-tierra. Esto se ha hecho antes con los SAM rusos,

Ha habido varios SAM existentes con un modo de superficie a superficie incorporado. Esto se hizo para los SAM de Nike-Hercules de EE. UU. que entraron en servicio en la década de 1960 y algunos todavía existen. Otros usuarios de Nike-Hercules (como Taiwán y Corea del Sur) mejoraron esta opción SSM y produjeron un misil balístico de corto alcance preciso, aunque costoso, de superficie a superficie. El Nike-Hercules fue diseñado para un uso potencial como arma de superficie a superficie. La Marina de los EE. UU. agregó una capacidad SSM a su SM-6 SAM y recientemente la probó con éxito contra objetivos estacionarios. Este mod está destinado a darle al SM-6 una capacidad de misiles antibuque. Los SAM anteriores de la Marina de los EE. UU. también tenían esta capacidad SSM.

15 de noviembre de 2022: Corea del Norte retiró uno de sus batallones de operaciones especiales de la frontera china porque un número creciente de soldados y oficiales de la unidad eran sospechosos de corrupción relacionada con la guardia fronteriza. Fue a principios de 2020 que Kim Jong Un, en un movimiento desesperado por sellar la frontera china, comenzó a enviar miles de tropas de operaciones especiales de élite a la frontera porque todos los demás tipos de tropas y destacamentos de la policía secreta habían fallado. La mayoría de las 200.000 tropas de operaciones especiales de Corea del Norte pertenecen a la 11 thCuerpo de Tormentas. Se trata en gran parte de infantería ligera que se entrena intensamente para dominar una habilidad especial. Hay doce brigadas de infantería ligera, tres brigadas de francotiradores, tres brigadas aerotransportadas y una brigada de infantería de marina. Las unidades más elitistas son los 25 batallones de reconocimiento, la mayoría de ellos entrenados para escabullirse a través de la DMZ y realizar ataques sorpresa al comienzo de una guerra.

Cuando Kim Jong Un ordenó más y más tropas de Strom Corps a la frontera china en 2020, se hizo dolorosamente obvio que estas unidades no eran tan especiales como se describe. Años de menos comida y menos tiempo para un entrenamiento intensivo se hicieron evidentes en la frontera china, donde las patrullas de Strom Corps a menudo eran descuidadas y había problemas obvios de disciplina. En la última década, incluso las tropas de operaciones especiales han perdido gran parte de su carácter especial. Solo alrededor del 20 por ciento de estas tropas conservan sus niveles de habilidad "especiales". Eso no los exime de la escasez de electricidad y el conocimiento de que el resto de los militares, y la mayoría de los norcoreanos en general, están en peor forma.

El declive ha estado ocurriendo durante algún tiempo. En 2010, el gobierno comenzó a proporcionar bonos especiales de alimentos para su policía secreta y tropas de operaciones especiales. Esta última fuerza ha aumentado de 120.000 a 200.000 desde 2004. Estas tropas de élite deben estar bien alimentadas y mantenerse leales para ser eficaces. El resto del ejército comenzó a obtener menos alimentos de los suministros del gobierno y se les ordenó pasar más tiempo cultivando o siendo alquilados a empresas comerciales. Los donantes extranjeros de alimentos señalaron que los norcoreanos más hambrientos no estaban recibiendo gran parte de la ayuda alimentaria enviada. Gran parte se desvió al ejército o se vendió para recaudar dinero para el gobierno. Los donantes entendieron que el gobierno de Corea del Norte, como estado policial comunista, velaría primero por sus propios intereses y se aseguraría de que las fuerzas de seguridad fueran alimentadas primero.

Sin alimentos adicionales y otras necesidades, las tropas de operaciones especiales perdieron un gran incentivo para hacer su trabajo. En la frontera china, con todas las tentaciones de hacer mucho dinero y mejorar su dieta, muchas tropas de un batallón se hicieron particularmente notorias por sus actividades de superación financiera.

14 de noviembre de 2022: en Corea del Sur, hubo más casos de covid19 en una semana que en cualquier otra nación de la región. Sin embargo, las muertes por covid19 fueron muy bajas, incluso más bajas que la tasa de mortalidad a principios de 2020. El brote actual es el resultado del final de los cierres y la aparición de nuevas variantes de covid19 que son menos letales pero se propagan más rápido.

13 de noviembre de 2022: Corea del Sur acordó suministrar a Estados Unidos proyectiles de artillería de 155 mm y otras municiones con el entendimiento de que Estados Unidos enviaría cualquiera de ellos a Ucrania. Eso funciona porque Estados Unidos ha enviado gran parte, pero no todos, de sus proyectiles de artillería de 155 mm a Ucrania. Enviar más dejaría a EE. UU. con cantidades insuficientes para hacer frente a una crisis en otra parte del mundo, como Corea del Sur si Corea del Norte ataca. Estados Unidos produce proyectiles de 155 mm, pero una tasa anual que no puede reemplazar los envíos recientes a Ucrania. Todas las naciones occidentales que producen estas municiones están aumentando la producción para hacer frente a la demanda de Ucrania. Corea del Sur es un importante fabricante de proyectiles de 155 mm debido a la amenaza de Corea del Norte.

12 de noviembre de 2022: Corea del Norte acordó vender proyectiles de artillería de 152 mm y cohetes no guiados de gran calibre a Rusia, pero insistió en hacerlo indirectamente, entregando las municiones a través de terceros países donde Corea del Norte y Rusia tenían relaciones comerciales. Los gobiernos occidentales están tratando de averiguar dónde se está haciendo esto y cuánta munición está proporcionando Corea del Norte. Ucrania no ha hecho público el hallazgo de munición fabricada en Corea del Norte que se está utilizando contra ellos. Eso puede deberse a que la munición de Corea del Norte aún no ha llegado a las unidades en Ucrania o no ha llegado suficiente a Ucrania para ser detectable, generalmente al examinar fragmentos de proyectiles o cohetes que detonaron o municiones intactas que no explotaron.

31 de octubre de 2022: en las provincias a lo largo de la frontera con China, el gobierno ha estado tomando medidas enérgicas contra los "saltamontes", comerciantes callejeros que ofrecen productos que escasean y, a menudo, los venden a precios más bajos que los que cobran las tiendas estatales. Los vendedores de saltamontes tenían mucho más apoyo popular que la policía y eso facilitó que los vendedores reunieran una multitud de civiles locales para confrontar, o incluso atacar, a la policía. Esto no fue sorprendente. La policía ha mostrado durante mucho tiempo su voluntad de ejecutar las órdenes de cerrar a los comerciantes ilegales que operan cerca de los mercados legales. Los saltamontes evitan pagar tarifas o sobornos y, a menudo, tienen un segundo trabajo mientras todavía están empleados oficialmente en una operación estatal (como una granja) que lo necesita en los campos, no un segundo trabajo ilegal (pero más lucrativo). Los saltamontes rara vez resistieron a la policía,

28 de octubre de 2022: Corea del Norte se está preparando para implementar nuevos esfuerzos de cuarentena de emergencia en caso de que una nueva variante de covid19 cruce la frontera.

26 de octubre de 2022: Corea del Norte reanudó el servicio de trenes de carga con China hace un mes. Inicialmente, la mayor parte de la carga importada consistía en materiales de construcción y suministros médicos. Durante las últimas semanas, la mayor parte de la carga ha sido comida, que está menos disponible este año debido a las malas cosechas.

20 de octubre de 2022: Corea del Norte reemplazó recientemente sus detectores de señales de radio a lo largo de la frontera china con equipos mejorados. Queda por verse porque los norcoreanos continúan encontrando formas de usar teléfonos celulares chinos para llamar fuera de Corea del Norte desde áreas fronterizas donde puede obtener una señal de las torres celulares chinas. En 2020, el gobierno incorporó más detectores de teléfonos celulares y funcionarios de seguridad más confiables. Muchos de estos guardias de élite sucumbieron a los sobornos, hasta el punto en que se ofrecieron sobornos para ser asignados al servicio fronterizo. La rotación del nuevo personal de seguridad fronteriza con más frecuencia era costosa y tenía poco impacto porque se corría la voz de que un guardia fronterizo podía enriquecerse allí atrapando a personas que usaban teléfonos celulares chinos y exigiendo sobornos. Ese negocio no es tan lucrativo como solía ser porque las restricciones de covid19 tienen menos personas en la frontera con teléfonos celulares chinos o mucho efectivo para sobornos. Ahora que se han levantado las restricciones de covid19, más viajeros de negocios chinos están de regreso en Corea del Norte y muchos ofrecen alquilar sus teléfonos celulares por períodos fijos. Los precios son altos, para cubrir el cargo de posibles sobornos o confiscación de teléfonos y pagaderos en moneda estadounidense o china. Se prefieren dólares. Más visitantes comerciales chinos también traen más teléfonos celulares chinos a la venta, nuevamente, no se acepta la moneda de Corea del Norte. Estos teléfonos tienen demanda porque los norcoreanos descubren que alquilarlos es lucrativo y relativamente libre de riesgos. Después de años de esfuerzos y millones de dólares en costosos detectores de teléfonos celulares occidentales, las llamadas transfronterizas siguen siendo algo habitual. La mayoría de las llamadas son sobre asuntos comerciales o familiares, pero muchas de ellas involucran chismes para que el mundo exterior pueda mantenerse al tanto de los asuntos internos de Corea del Norte y los norcoreanos sepan lo que realmente está sucediendo en el mundo exterior.

15 de octubre de 2022: Un oficial asignado para verificar tal mal comportamiento encontró a un soldado en servicio nocturno a lo largo de la frontera china durmiendo. El soldado había sido reclutado recientemente y no solo se había quedado dormido sino que estaba intoxicado. Todo esto enfureció al oficial, quien golpeó al soldado. Tales agresiones físicas no son inusuales, pero en este caso la víctima murió. Otros soldados que estaban cerca corrieron a la escena y presenciaron cómo el joven soldado caía inconsciente. El oficial fue arrestado y el joven soldado murió más tarde. Esto hizo que los civiles locales criticaran abiertamente al ejército por tal comportamiento. Tales críticas son un problema porque cada vez hay más y el ejército sufre escasez de mano de obra. El servicio militar obligatorio es impopular en Corea del Norte y recientemente se redujo de nueve o diez años a ocho para los nuevos reclutas masculinos. Corea del Norte no quiere reducir el tamaño de su ejército debido a la escasez de nuevos reclutas. Inicialmente, ampliaron el tiempo de servicio de los reclutas hasta 12 años. Esto hizo que el servicio militar fuera aún más impopular. La moral y la preparación han sufrido y más jóvenes evitaron el servicio militar obligatorio. Para los recién reclutados, a menudo hay oportunidades para desertar, especialmente para los seleccionados para el servicio de guardia a lo largo de la frontera con China. Un número creciente de estas tropas simplemente va a China. Esto anima a más norcoreanos a eludir el servicio militar obligatorio. Esto es más difícil de hacer en el norte, pero si tienes suficiente dinero para sobornar a los oficiales de reclutamiento, puedes hacerlo. Otra razón para evadir el servicio militar obligatorio es que haber servido ya no es una ventaja para conseguir un buen puesto en el gobierno. Durante la última década, los sobornos se han convertido en el factor clave. Cada vez más norcoreanos en edad de reclutamiento y sus familias han notado esto y hay menos hombres jóvenes disponibles para el ejército. Los sobornos a menudo involucran documentos falsos que muestran que el joven no era físicamente apto para el servicio. Había otras formas de documentar la falta de disponibilidad y los funcionarios de reclutamiento ganaban mucho dinero en un momento en que ese tipo de cosas a menudo eran una necesidad para la supervivencia familiar. Mientras tanto, el estado de las fuerzas armadas empeora, principalmente por la escasez de alimentos. Las deserciones han aumentado, al igual que el porcentaje de nuevos reclutas que no son físicamente aptos para el servicio. Las deserciones incluyen a los guardias fronterizos, que se supone que deben recibir suministros de alimentos adecuados pero no lo hacen y la mayoría de ellos simplemente están dejando sus armas atrás y vadeando o cruzando a nado el río hacia China.

14 de octubre de 2022: en Corea del Norte (provincia de Yanggang), el acuerdo de participación en las ganancias con donju (empresarios) para administrar tiendas minoristas estatales a cambio de una parte de las ganancias finalizaría en noviembre. A los gerentes de Donju se les ordenó simplemente marcharse, abandonando las mejoras que habían hecho (con su propio dinero) en las tiendas. Los bienes comprados por el donju también debían quedarse atrás. Los donju están retirando en silencio los productos que compraron para las tiendas. Este pedido fue realizado por funcionarios locales que vieron la oportunidad de enriquecerse a expensas de los donju y los consumidores locales. Las autoridades provinciales tienen mucho poder en estos asuntos y en algunas provincias se abusa de ese poder. Estos funcionarios son designados,