Cómo las políticas de Xi Jinping pueden hacer caer a la economía china

Cómo las políticas de Xi Jinping podrían llevar a China a la implosión económica

En el nivel económico más básico, China necesita a Estados Unidos, un hecho que claramente Xi aún no se ha dado cuenta o se niega a admitir.

por Elaine Dezenski || The National Interest

El presidente chino, Xi Jinping, hablando ante el 19º Congreso del Partido Comunista Chino (PCCh) en octubre de 2017, anunció : “Es hora de que tomemos el centro del escenario en el mundo”. Sin embargo, sucedió algo divertido en el camino hacia la coronación de China como superpotencia: las mismas políticas que Xi implementó para transformar a su país en un gigante mundial son precisamente las que están conduciendo gradualmente a China hacia una implosión económica.

Sin duda, Xi tuvo ayuda. La pandemia de coronavirus y el confinamiento posterior ralentizaron el crecimiento interno en China, al igual que en el resto del mundo. Y China sigue siendo el principal socio comercial de más de 120 países, por lo que puede parecer prematuro predecir el declive económico de China. Pero las señales están ahí.

Las señales

Primero , la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China (BRI, por sus siglas en inglés), un impulso de infraestructura de un billón de dólares que se suponía consolidaría el papel de China en todo el Sur Global, ha desatado una avalancha de corrupción desenfrenada, aeropuertos sin sentido, represas que fallan, una profunda dependencia de la deuda y una reacción violenta generalizada . . En lugar de fomentar la lealtad a Beijing entre los líderes de todo el mundo, la corrupción china ha llevado a los candidatos de la oposición a subir al poder en lugares inesperados como Malasia, Sri Lanka e Indonesia , todo ello mientras disfruta de una ola de sentimiento anti-chino . China ahora es mucho menos popularalrededor del mundo de lo que solía ser.

En segundo lugar , Xi ha implementado una serie de leyes de “seguridad nacional” que dificultan cada vez más las inversiones y las operaciones comerciales en China. Por ejemplo, las leyes chinas “antiespionaje” hacen que sea ilegal que las empresas internacionales recopilen incluso información básica sobre China o los ciudadanos chinos. En la práctica, esto criminaliza la diligencia debida corporativa básica y las garantías de conocimiento de su cliente, protocolos mediante los cuales las empresas multinacionales investigan a sus contrapartes en busca de riesgos de corrupción, evasión de sanciones o abusos de los derechos humanos. Leyes estadounidenses, como la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero y la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso de los Uigures, exigen que las empresas lleven a cabo una diligencia debida sólida y que dicha información se comparta directamente con el liderazgo corporativo. Las empresas que se enteran del uso de sobornos o de la esclavitud moderna tendrían que infringir la ley china, informando la información a sus líderes, o infringiendo la ley estadounidense al no participar en la debida diligencia habitual. Los funcionarios de contrainteligencia de EE. UU. emitieron nuevas advertencias a las empresas estadounidenses sobre los riesgos que estas leyes representan para las operaciones básicas y la seguridad de las empresas y ejecutivos que operan en China.

Además, una serie reciente de redadas en empresas occidentales y detenciones de empleados senior demuestran que Beijing tiene la intención de actuar agresivamente contra las empresas legítimas involucradas en la diligencia debida estándar en el país, acciones que probablemente tengan efectos disuasorios importantes en las corporaciones multinacionales en China. La incompatibilidad entre las leyes chinas y las prácticas comerciales globales será aún más marcada cuando la Unión Europea apruebe la tan esperada Directiva de Diligencia Debida de Sostenibilidad Corporativa , que requiere que las multinacionales lleven a cabo una diligencia debida integral en materia de derechos humanos, ambientales y laborales en todas sus cadenas de valor. un gran porcentaje de los cuales actualmente pasan por China. A medida que pasa el tiempo, estos conflictos jurisdiccionales harán cada vez más imposible que las empresas occidentales operen o inviertan en China o encaminen sus cadenas de suministro a través de China.

El estatuto de Beijing que reclama el derecho a examinar la información y los datos recopilados por cualquier empresa china en cualquier parte del mundo es igualmente perjudicial. Esta ley se aplica no solo a las entidades estatales, sino también a todas las empresas familiares operadas por ciudadanos chinos en todos los países, lo que convierte a los más de 10 millones de chinos que viven en el extranjero en una operación de espionaje masivo. El resultado de esta ley hará que las empresas multinacionales y los gobiernos tengan menos probabilidades de comprometerse con empresas chinas fuera de China, dado que dichas empresas están legalmente obligadas a pasar toda la información de la transacción directamente al Partido Comunista Chino.

En tercer lugar , al dar por sentado el papel de China como el mayor exportador del mundo, Xi ha ignorado las opiniones de los líderes de los países que compran la mayoría de los productos de China. En cuanto a los derechos humanos, el desmantelamiento de la democracia de Hong Kong, la guerra rusa, la producción de fentanilo y muchos otros temas, los gobiernos occidentales han presionado a Beijing para que controle sus controvertidas prácticas, propuestas que China ha rechazado rotundamente como intentos de interferencia en sus asuntos domésticos. Esta actitud ignora que estos mismos países son los principales clientes de China, y nunca es una buena idea ignorar a sus clientes.

Ahora, las leyes nuevas y propuestas en los Estados Unidos y Europa están obligando a las empresas a desvincularse de países, como China, que continúan empleando descaradamente el trabajo forzoso. Además, un Beijing cada vez más conflictivo ha llevado a muchas empresas y gobiernos occidentales a desvincularse activamente de China o seguir una estrategia de "China más uno" al mantener algunas operaciones en China y crear redundancias en la cadena de suministro en ubicaciones alternativas. La economía de China aún depende de las exportaciones, con más del 20 por ciento de su PIB proveniente de las exportaciones y el 40 por ciento de esossiendo enviado a América del Norte y Europa. Irónicamente, la pandemia ha aumentado la dependencia de las exportaciones para compensar la desaceleración del crecimiento interno, lo que frena el objetivo del PCCh de hacer la transición a una economía basada en el consumo.

Dados los considerables obstáculos económicos internos y el colapso del mercado inmobiliario, exportar la economía para salir de los problemas suele ser un elemento central de los planes de recuperación económica de Beijing. Pero su intransigencia política ahora amenaza esas exportaciones y, a su vez, gran parte de su economía. 180 millones de trabajadores chinos están empleados en trabajos que dependen de las exportaciones y el comercio, más que toda la fuerza laboral de EE. UU.. Esto se vuelve doblemente arriesgado para China, ya que busca alejarse aún más de la fabricación de bajo costo para producir más bienes y componentes de alta tecnología destinados principalmente a los mercados de los países de altos ingresos. Además de eso, la orden ejecutiva de inversión saliente muy esperada de la administración Biden probablemente limitará aún más el acceso de China a la tecnología crítica que Beijing requerirá para esta transición.

Caminos posibles

En el nivel económico más básico, China necesita a Estados Unidos, un hecho que claramente Xi aún no se ha dado cuenta o se niega a admitir. Como una economía impulsada por la exportación que se debilita, en medio de una burbuja inmobiliaria en explosión, con una población que envejece, el movimiento acelerado de empresas occidentales y cadenas de suministro críticas fuera de China llegará a un punto de inflexión en el que China perderá poder económico lentamente y luego por completo. una vez. Esto, combinado con el Sur Global que comienza a rechazar el BRI y la intromisión china en la política interna de las naciones dependientes, reducirá las opciones potenciales que quedan para que China se tome su tiempo en el “centro del escenario”.

Con el statu quo de los últimos treinta años erosionándose, ¿qué caminos le quedan realmente a China?

Camino 1: Apaciguamiento

Dadas las políticas de Xi hasta la fecha, su temperamento y la popularidad interna de antagonizar a Occidente, es casi seguro que este camino no está sobre la mesa para el Partido Comunista Chino. Y, sin embargo, la forma mejor y más fácil para que China realmente reclame su lugar en el mundo como una superpotencia es jugar bien con los demás. Si Beijing cambiara el curso de sus leyes de seguridad nacional; participar de manera constructiva y significativa en los derechos de los uigures, Taiwán y Hong Kong; tomar medidas para frenar la corrupción, el lavado de dinero, la producción de fentanilo y el robo de propiedad intelectual; y reducir su estado de vigilancia y su apoyo proautoritario a los dictadores y hombres fuertes globales, entonces no hay duda de que Estados Unidos y Europa le darían la bienvenida a China con entusiasmo y alegría al redil económico. Este camino es la única forma de salvar verdaderamente el milagro económico chino.

Camino 2: División

El camino preferido de Xi es dividir y conquistar las democracias occidentales, fundamentalmente abriendo una brecha entre los intereses de Estados Unidos y Europa con la esperanza de explotar a cada uno. Las recientes declaraciones del presidente francés Emanuel Macron de que Francia y Europa deberían tomar un camino de “ autonomía estratégica ” entre China y Estados Unidos ha reforzado las esperanzas chinas de que una Europa dividida y dividida pueda separarse fácilmente de un Estados Unidos partidista y dividido. Y hay verdad en el hecho de que las democracias son ruidosas y estridentes en la disidencia interna y el desacuerdo internacional, particularmente en tiempos hiperpartidistas.

Y, sin embargo, el error de cálculo de Xi es subestimar las motivaciones de un sector privado multinacional que comparte un objetivo único, general y unificador: gestionar el riesgo. Mientras los políticos occidentales bromean sobre los enfoques divergentes de una China belicosa, son las juntas directivas cautelosas y calculadoras las que reconocen cada vez más los costos de hacer negocios en o con China. Y si bien las leyes estadounidenses sin duda contribuyen a las decisiones impulsadas por el cumplimiento de la empresa moderna, es la inminente Directiva de Diligencia Debida de Sostenibilidad Corporativa de la UE la que obligará a las empresas privadas a buscar alternativas a un régimen que no adopta un gobierno corporativo responsable. Una vez que eso suceda, China no podrá atraer mayores niveles de inversión occidental y compromiso económico.

Camino 3: Resistencia

China ha abogado durante mucho tiempo por un orden global multipolar para desafiar a Estados Unidos. En realidad, sin embargo, Estados Unidos es solo un jugador dominante en un sistema financiero internacional cuidadosamente negociado y una economía global entrelazada. Si China busca construir una alternativa a la economía y el orden global, está en su derecho de hacerlo. Sin embargo, es poco probable que otras economías importantes tengan algo que ganar al firmarlo. En cambio, China se verá cada vez más limitada a una galería de autócratas que lideran economías débiles. Rusia, que cada día está más cerca de convertirse en un estado fallido, es actualmente el mayor aliado de China. Y ciertamente, a Irán, Siria, Venezuela, Corea del Norte y Cuba les encantaría continuar alineándose con China, pero todos esos países juntos tienen un PIB menor que el de los Países Bajos.

Camino 4: Regresión

Finalmente, China podría reducir su economía de alto octanaje y volver a sus raíces como productor de bienes de bajo costo para exportar a las economías que todavía están dentro de su órbita: las economías emergentes del Sur Global. Y si bien los ciudadanos de Kenia y Ecuador pueden resentir el papel de China en la construcción de infraestructura demasiado cara o inutilizable en condiciones opacas y cargadas de corrupción, aún pueden estar dispuestos a suscribirse a productos de consumo baratos fabricados en China.

Todos los ojos puestos en Xi

En última instancia, mucho girará en torno a lo que Xi quiere llegar a ser. ¿Busca un papel como el de Vladimir Putin como rey de un reino en ruinas, o como un tecnócrata inteligente que alejó a su país del desastre al volver a comprometerse con Occidente? Como muestra la reciente reversión de la política de cero coronavirus de China, no es imposible que Xi cambie abruptamente de rumbo.

China, como país de ciudadanos, también debe elegir su camino: ¿quiere ser conducido por un PCCh miope hacia un eje de estados autoritarios débiles que seguramente están en el declive de la historia o quiere volver a comprometerse con el orden global como un líder económico que se relaciona constructivamente con el mundo occidental?

Si hoy, Beijing mantuviera el statu quo con Taiwán, otorgara derechos sustanciales a los uigures y otras minorías étnicas, y eliminara leyes onerosas destinadas a la debida diligencia adecuada, Xi podría reinyectar a China en el orden global y ser un par de Estados Unidos. durante los próximos cincuenta años. Si, en cambio, se mantiene firme e impulsa la retirada de Occidente, es muy probable que Xi se convierta en el líder más responsable de destruir su propia posición en el centro del escenario mundial.