Mar Caspio: La Coalición Iraní

Transporte marítimo: Coalición iraní del Canal Caspio

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Rusia acordó permitir que Irán use el Canal Volga-Don para que los barcos iraníes puedan llegar al Mar Negro desde el Mar Caspio sin salida al mar. Esta es la primera vez que Rusia le da a una nación extranjera acceso libre al canal. Rusia e Irán ahora están utilizando los puertos del Mar Caspio del otro en gran medida para el comercio y para llevar armas iraníes a Rusia. Ambas naciones acordaron establecer una operación conjunta de construcción naval en el Mar Caspio y cooperar en el dragado del canal, algo que no se ha hecho desde 1991. La prolongada falta de dragado ha hecho que partes del canal sean menos profundas y obligó a los barcos a transportar menos carga. . Las 13 esclusas del canal conectan el río Volga, el más largo de Rusia que desemboca en el Caspio, y el río Don que desemboca en el mar de Azov, que está conectado con el mar Negro a través del estrecho de Kerch.

El Caspio es el lago más grande del mundo y es enorme, con 371.000 kilómetros cuadrados (casi el mismo tamaño que Polonia). Tiene unos mil kilómetros de largo y 430 kilómetros de ancho. Es salino, pero es solo un tercio de lo salado que es el agua del océano. El Caspio tiene una costa de 7.000 kilómetros de largo, con la parte más grande (1.900 kilómetros) perteneciente a Kazajstán.

Desde 1952, un canal de 101 kilómetros de largo, que une los ríos Don y Volga, dio acceso al Mar Caspio al Mar Negro ya los océanos del mundo. Sin embargo, los barcos más grandes que pueden utilizar el canal no pueden desplazar más de 5.000 toneladas y no pueden tener más de 140 metros (434 pies) de largo, 17 metros (52 pies) de ancho y tener un calado de no más de 3,5 metros (10,8 pies). ). Actualmente, el canal mueve más de 12 millones de toneladas de carga al año. Aproximadamente la mitad de eso es petróleo o productos derivados del petróleo.

El Mar Caspio, durante mucho tiempo un lago ruso, ha sufrido muchos cambios desde que la Unión Soviética se disolvió en 1991. Hasta entonces, las únicas naciones que bordeaban el Caspio eran Rusia (con la mayor parte de la costa) e Irán. Pero después de 1991, a esas dos naciones se unieron partes de la Unión Soviética, Kazajstán, Azerbaiyán y Turkmenistán, que se convirtieron en estados independientes.

Irán comparte una frontera terrestre con Azerbaiyán y tiene un reclamo histórico sobre Azerbaiyán. En el siglo XIX, Azerbaiyán (como en el área ocupada por los azeríes, un pueblo túrquico) fue dividida por Rusia e Irán. Actualmente, aproximadamente una cuarta parte de la población iraní es azerí, pero los azeríes de Azerbaiyán creen que todos los azeríes deberían ser parte de un Azerbaiyán independiente. Así fue durante siglos antes de que Turquía, Rusia e Irán comenzaran a buscar conquistar Azerbaiyán. A algunos azeríes iraníes les gusta esta idea e Irán siempre está buscando formas de hacer que Azerbaiyán retroceda. Irán ha estado expandiendo sus fuerzas navales del Caspio, lo que molestó a Rusia más que a Azerbaiyán.



La acumulación iraní incluyó una nueva corbeta, un barco de 1.400 toneladas construido en Irán. Azerbaiyán respondió comprando más de $ 2 mil millones en armas de Israel, lo que enfureció mucho a Irán. Entre los artículos comprados estaban los misiles antibuque Gabriel. Se trata de armas de 522 kg (1.150 libras) con un alcance de 36 kilómetros. Azerbaiyán los usa para proteger su costa del Mar Caspio del creciente número de buques de guerra iraníes que se introducen en el Caspio. La mayor parte de la “flota” iraní del Caspio consiste en pequeñas lanchas patrulleras. Algunos están armados con misiles antibuque, pero son básicamente naves de tipo guardacostas.

Lo que realmente controla el Caspio son los aviones y Rusia tiene la mayoría de ellos. Rusia también tiene el único enlace de agua con el océano y, por lo tanto, la capacidad de traer más buques de guerra con poca antelación. Estos, además de la fuerza aérea más grande de Rusia, le dan a Rusia superioridad naval en el Mar Caspio.

Esto no es suficiente para las naciones que solían ser parte de la Unión Soviética y todavía se llevan bien con Rusia. Eso es porque Irán ha amenazado a todos sus vecinos en el Mar Caspio y tiene reclamos sobre campos petroleros en alta mar que pertenecen a Azerbaiyán. Se cree que hay otros 40 mil millones de barriles de petróleo bajo el Mar Caspio, e Irán quiere apoderarse de todo lo que pueda. Esto hace que todas las demás naciones del Caspio estén un poco nerviosas.



Desde el siglo XIX, una flotilla rusa (y más tarde soviética) fue la fuerza naval más grande del Caspio. Después de que la Unión Soviética se disolviera en 1991, Kazajstán, Azerbaiyán y Turkmenistán heredaron la mayor parte. Aunque todas las naciones del Caspio se han comprometido a no involucrarse en una carrera armamentista naval, Irán ha roto ese acuerdo y todos los demás respondieron trayendo más buques de guerra al Caspio. Rusia y sus tres aliados tienen una ventaja porque pueden comprar desde cualquier lugar y traer los barcos a través del Canal Volga-Don. Irán debe construir barcos más grandes en los astilleros del Mar Caspio. Se pueden traer embarcaciones más pequeñas a través de vagones de ferrocarril, que es lo que hace Irán.

La nueva alianza Rusia-Irán pone nerviosos a Kazajstán, Azerbaiyán y Turkmenistán porque están, después de Ucrania, según Vladimir Putin, en la lista de los antiguos territorios soviéticos que necesitan ser reunificados con la Gran Rusia. Eso sería difícil porque estos tres estados tienen lazos económicos crecientes con China, que le ha dicho a Rusia que la Guerra de Ucrania fue contraproducente y mala para la economía y las fuerzas armadas rusas. Putin se negó a prestar atención a ese consejo de China y críticas similares de India. Los estados de Asia Central se oponen a la guerra en Ucrania y están de acuerdo con China e India.

Rusia también enfureció a los estados de Asia Central al hacer que los hombres de Asia Central en Rusia trabajaran por la fuerza o de manera fraudulenta para unirse al ejército. Estos hombres no son ciudadanos rusos, pero Rusia aceptará supuestos "voluntarios" extranjeros de habla rusa para el ejército. En la práctica, solo necesitan ser lo suficientemente lentos para que los equipos de reclutamiento rusos los atrapen. Estos trabajadores de Asia Central son a menudo los que perdieron sus trabajos debido a las severas sanciones económicas que Occidente infligió a Rusia por la invasión de Ucrania. Muchos de estos hombres desempleados están en la indigencia y ni siquiera pueden permitirse el lujo de volver a casa. Los rusos ofrecen grandes bonos en efectivo para aquellos que se ofrecen como voluntarios hasta por un año de servicio militar en Ucrania. Los trabajadores extranjeros no se dan cuenta de lo peligroso que es eso. El peligro para las relaciones diplomáticas y económicas rusas era aún mayor.