Afganistán: Pakistán provee de inteligencia para combatir a ISIS

Pakistán utiliza canales de inteligencia informales para apuntalar la lucha de los talibanes contra ISIS

Por Susannah George, Joby Warrick y Karen DeYoung || The Washington Post


Familiares cavan tumbas durante un funeral masivo el 16 de octubre para las víctimas de un atentado suicida en una mezquita chií en Kandahar. El Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad del ataque. (Sidiqullah Khan / AP)


KABUL - Mientras el Estado Islámico-Khorasan está intensificando los ataques en Afganistán, Pakistán está utilizando una red de canales informales para alimentar inteligencia y apoyo técnico a los talibanes para combatir la amenaza, según dos líderes talibanes.

Pakistán está transmitiendo al grupo información sin procesar, además de ayudarlo a monitorear las comunicaciones telefónicas e Internet para identificar a los miembros del Estado Islámico y los centros operativos, según un alto líder talibán que, junto con un comandante talibán y otros en este informe, habló sobre la condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar con los medios de comunicación.

Un funcionario paquistaní describió la comunicación entre las dos partes como discusiones informales, en lugar de una asociación establecida para compartir inteligencia.

Pakistán parece ser uno de los pocos gobiernos extranjeros que ayudan directamente a los talibanes en la lucha contra el Estado Islámico, a pesar de las preocupaciones de Estados Unidos y otros países de que Afganistán podría convertirse una vez más en un refugio para que los militantes lleven a cabo ataques contra objetivos internacionales si los talibanes no lo hacen. incapaz de contenerlos. Las rivalidades regionales, la desconfianza profundamente arraigada y las deficiencias antiterroristas de los talibanes también han complicado el intercambio de inteligencia con el grupo, según funcionarios estadounidenses actuales y anteriores.

“Pakistán es nuestro hermano y nos apoyan de muchas maneras, incluido el intercambio de información e inteligencia [sobre el Estado Islámico]. Si Estados Unidos y el resto del mundo comparten información con nosotros, podríamos derrotar a Daesh en solo unos días ”, dijo el alto líder talibán, usando otro nombre para el Estado Islámico.


Combatientes de la red Haqqani aseguran un área durante una manifestación organizada por la Sociedad Afgana de Jóvenes Musulmanes en Kabul el 24 de septiembre (Bernat Armangue / AP).

Un portavoz de los talibanes, Bilal Karimi, rechazó las declaraciones de los miembros de los talibanes de que el grupo necesita cooperación internacional para luchar contra otros militantes. El Estado Islámico “no es una amenaza seria para el Emirato Islámico. No lo vemos como un desafío importante, por lo que no necesitamos ningún apoyo externo para abordar este problema ".

No está claro cuánta inteligencia podrían compartir países como Estados Unidos. Sin una embajada o presencia militar en Afganistán, las capacidades de recopilación de inteligencia de Estados Unidos se han visto paralizadas, y los talibanes han denunciado previamente a Estados Unidos por volar drones sobre territorio afgano.

Funcionarios estadounidenses actuales y anteriores dijeron que existen desafíos continuos para restablecer una red de inteligencia eficaz en la región. .

Las agencias de inteligencia han mantenido una serie de vínculos formales e informales con los talibanes desde la salida de las fuerzas estadounidenses en agosto, y los estadounidenses han buscado habitualmente compartir información sobre las operaciones del Estado Islámico con sus homólogos talibanes. Pero, en muchos casos, los talibanes parecen desinteresados, aparentemente desconfiados de los datos o inseguros de cómo tomar medidas al respecto, según un funcionario estadounidense familiarizado con las comunicaciones con el grupo afgano.

La guerra de Afganistán ha terminado, pero los talibanes se enfrentan a un nuevo obstáculo: hacer cumplir la ley y proteger a los afganos del ISIS.

El funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán dijo que "Pakistán discutió la cooperación antiterrorista con los talibanes afganos" durante una visita reciente del jefe de inteligencia y el ministro de Relaciones Exteriores de Pakistán a Kabul. Pero el funcionario agregó: "Es un poco pronto para decir que el intercambio de información [o] la cooperación de inteligencia está en curso".

"No se puede descartar ninguna cooperación con Kabul", señaló el funcionario paquistaní. “No solo Pakistán, sino otros estados regionales como Rusia e Irán están preocupados por ISIS. Entonces podría haber un entendimiento de contraterrorismo a nivel regional ".

A pesar de esas preocupaciones regionales, la administración Biden está luchando por crear asociaciones militares y de inteligencia más sólidas con los vecinos cercanos de Afganistán, dijeron los funcionarios estadounidenses actuales y anteriores. Pakistán y Tayikistán se han negado hasta ahora a albergar bases estadounidenses que permitirían a Estados Unidos mantener una presión "sobre el horizonte" sobre las amenazas terroristas en Afganistán.

"Hay opciones cada vez más reducidas con respecto a los países en los que Estados Unidos podría confiar para llevar a cabo operaciones antiterroristas", dijo Lisa Curtis, exasesora para el sur de Asia del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca y ahora directora del Programa de Seguridad Indo-Pacífico en el Centro para una nueva seguridad estadounidense. Actualmente, la mayor parte de los activos militares estadounidenses disponibles para un posible ataque en Afganistán permanecen en Qatar, a unas 1.200 millas de distancia, lo que hace que su uso sea "caro y arriesgado", dijo.

El jefe del Comando Central de EE. UU. dijo que "aún no se ha visto" si el Taliban podría impedir que el Estado Islámico o Al Qaeda utilicen territorio afgano para lanzar ataques terroristas internacionales.

“Podríamos llegar a ese punto, pero todavía no tengo ese nivel de confianza”, dijo el general Kenneth McKenzie en su testimonio ante los legisladores el mes pasado.

ISIS-K, el grupo detrás del ataque al aeropuerto de Kabul, ve a los talibanes y a Estados Unidos como enemigos

Los vecinos cercanos de Afganistán están igualmente preocupados por el surgimiento del Estado Islámico en Afganistán, a pesar de la renuencia a trabajar con Estados Unidos debido a numerosos conflictos y competencia.

En una reunión la semana pasada en Moscú, el ministro de Relaciones Exteriores Sergei Lavrov dijo que los "amigos de Asia Central" de Rusia le han asegurado que no quieren unidades militares estadounidenses estacionadas en sus países. Si bien el ejército estadounidense estableció bases temporales en Uzbekistán y Kirguistán después de los ataques de al-Qaeda del 11 de septiembre de 2001, esos acuerdos hace tiempo que se anularon.

"La situación en este momento es muy diferente" de lo que era cuando se llevó a cabo la cooperación posterior al 11 de septiembre, dijo Nargis Kassenova, investigadora principal del programa del Centro Davis de Estudios Rusos y Euroasiáticos sobre Asia Central, en un panel de discusión convocado el mes pasado por la rama de Carnegie Endowment for International Peace en Moscú. Esto le ha dado a Rusia mucha más influencia sobre los estados de Asia Central, dijo Kassenova.

"La última vez que el ejército estadounidense estuvo presente en Asia Central, las relaciones entre las mayores potencias del mundo, Rusia y Estados Unidos y ahora China, fueron mucho mejores", dijo Kassenova. Hoy, “Rusia ve cualquier intento del lado estadounidense de acercarse a sus fronteras como una señal de atacar sus intereses fundamentales. Para Asia Central, sería muy costoso aceptar tener algo así en su territorio ”.

Irán, que comparte una frontera de 570 millas con Afganistán, y China, que teme un aumento del reclutamiento de uigures por parte del Estado Islámico, una minoría musulmana en el oeste de China bajo las implacables presiones de Beijing, ha hecho un acercamiento a los talibanes sobre la posible propagación de militantes, incluida la "reeducación". campamentos ”que han sido denunciados por Occidente, grupos de derechos humanos y otros.

Los terroristas suicidas atacaron una mezquita chií en Afganistán y mataron a decenas, el segundo ataque de este tipo en una semana.

En una videoconferencia reciente con jefes de seguridad de estados exsoviéticos, el presidente ruso Vladimir Putin denunció que había una clara "concentración de grupos extremistas y terroristas" cerca de las fronteras del norte de Afganistán, centrándose en incitar a los conflictos étnicos y religiosos y al odio religioso.

"Los líderes de los terroristas están tramando planes para extender su influencia a los países de Asia Central y las regiones rusas", dijo según la agencia de noticias rusa Tass.

El Estado Islámico tiene muchos menos combatientes en Afganistán que los talibanes, aproximadamente 2.000 según la última estimación de las Naciones Unidas, en comparación con los rangos talibanes estimados en más de 70.000, pero muchos temen que pueda crecer si los talibanes se fracturan o si los miembros talibanes descontentos que buscan un regresa al campo de batalla despega para unirte a otros grupos.



Después de la caída de Kabul, el Estado Islámico lanzó una campaña de ataques directos contra las fuerzas de seguridad de los talibanes, así como una escalada de violencia contra la minoría chií de Afganistán, a la que considera herética.

En una juerga de un mes que comenzó a mediados de septiembre, el Estado Islámico llevó a cabo 47 ataques, que iban desde asesinatos y asaltos a puestos de control militares hasta atentados suicidas con bombas en mezquitas chiítas que mataron a decenas, según un análisis de ExTrac, una empresa británica privada que monitorea la violencia de los militantes en Afganistán y otras zonas de conflicto. Todos menos siete de los ataques tuvieron como objetivo a combatientes talibanes, según el análisis.

Después de la caída de Kabul, el Estado Islámico lanzó una campaña de ataques directos contra las fuerzas de seguridad de los talibanes, así como una escalada de violencia contra la minoría chií de Afganistán, a la que considera herética.

En una juerga de un mes que comenzó a mediados de septiembre, el Estado Islámico llevó a cabo 47 ataques, que iban desde asesinatos y asaltos a puestos de control militares hasta atentados suicidas con bombas en mezquitas chiítas que mataron a decenas, según un análisis de ExTrac, una empresa británica privada que monitorea la violencia de los militantes en Afganistán y otras zonas de conflicto. Todos menos siete de los ataques tuvieron como objetivo a combatientes talibanes, según el análisis.


Una víctima herida de un ataque a una mezquita en Kandahar recibe tratamiento en un hospital el 15 de octubre (EPA-EFE / REX / Shutterstock)

Anteriormente, los ataques del Estado Islámico disminuyeron drásticamente después de que una serie de operaciones lideradas por Estados Unidos despejaran en gran parte el territorio del grupo en el este de Afganistán entre 2018 y 2020.

Desde entonces, las células del Estado Islámico se trasladaron a áreas urbanas donde las fuerzas del gobierno afgano con el apoyo cercano de Estados Unidos mantuvieron la presión sobre el grupo con redadas y otras operaciones terrestres. Los drones de vigilancia de Estados Unidos y el apoyo aéreo también fueron clave para la lucha bajo el anterior gobierno afgano, pero incluso con tales activos, las fuerzas gubernamentales no pudieron eliminar al Estado Islámico en Afganistán.

Ahora, la rama afgana del Estado Islámico parece posicionarse como la principal oposición militar al gobierno de los talibanes, dijo Charlie Winter, analista de terrorismo y director de investigación de ExTrac.

"Ha habido un esfuerzo aparente por parte de IS-K para atraer a una base más amplia de la sociedad afgana", dijo Winter. En lugar de un movimiento ciegamente ideológico e indiscriminadamente violento, "se están enmarcando como un movimiento de resistencia contra los talibanes, especialmente orientado a socavar su gobierno", dijo.

Los talibanes han respondido llevando a cabo arrestos masivos, incluidos al menos 1.500 en la provincia de Nangahar, cerca de la frontera con Pakistán, dijo Winter, citando informes y entrevistas de investigadores de ExTrac.

La capacidad de los talibanes para mantener la seguridad en las zonas rurales del país que han estado bajo su control durante años es un componente clave de la popularidad del movimiento en Afganistán. El liderazgo de los talibanes se ha comprometido en repetidas ocasiones a extender ese nivel de seguridad a todo el país, pero algunos miembros del Talibán admiten que hacerlo requiere habilidades que el grupo no tiene.

"Cuando entramos en Kabul no teníamos una fuerza policial profesional, pero la capacitación ha comenzado y la estamos construyendo ahora", dijo el alto líder talibán. “Pero incluso ahora somos muy fuertes contra Daesh. Ni siquiera arrestamos a muchos de ellos, simplemente los matamos ”, dijo sobre presuntos miembros del Estado Islámico detenidos por sus combatientes.

Las imágenes compartidas en las redes sociales muestran una serie de asesinatos en el este de Afganistán, donde los cuerpos fueron abandonados en lugares públicos acompañados de notas que advierten a otros que este es el destino de quienes trabajan con el Estado Islámico. Las imágenes no se pudieron verificar de forma independiente y los líderes talibanes se negaron a decir si los combatientes del grupo eran los responsables.

El movimiento global del Estado Islámico también presenta ahora a Afganistán como el epicentro de su lucha ideológica. Los principales órganos de propaganda del grupo han pregonado los éxitos de su afiliada afgana, describiendo la campaña contra los talibanes en una declaración oficial como una "nueva etapa en la bendita jihad".

El Estado Islámico "ha posicionado a Afganistán como una de las principales prioridades, tanto en términos de actividad mediática como militar, desde la retirada de Estados Unidos y la posterior toma de control de los talibanes", dijo Rita Katz, fundadora de SITE Intel Group, una empresa con sede en Bethesda que rastrea los mensajes en línea de los grupos militantes.

“Mientras tanto, los medios de comunicación de ISIS, tanto oficiales como no oficiales, ahora se enfocan principalmente en etiquetar a los talibanes como 'apóstatas' advirtiendo que Afganistán será 'el cementerio de los talibanes'. No recuerdo haber visto una campaña de ISIS tan fuerte en los últimos años contra un objetivo específico ".

Los líderes talibanes dicen que planean responder con una operación a gran escala para derrotar al Estado Islámico en las próximas semanas.

Aziz Ahmad Tawakol, un alto miembro de la inteligencia talibán en Kabul, dijo que sus fuerzas se están preparando para la lucha expandiendo las redes de inteligencia y renovando el equipo de vigilancia estadounidense dejado por el ex gobierno afgano. Pero negó haber recibido ayuda externa para hacerlo, diciendo que tales intercambios de información solo ocurren en los niveles más altos del movimiento.

“Si alguien sabe inglés, puede usar Internet y con Internet podemos aprender a usar cualquier equipo”, dijo.

“Ya derrotamos a Estados Unidos, por lo que creemos que también podemos derrotar a Daesh y en menos tiempo”, dijo. "Pronto nadie recordará su nombre".