Arabia Saudita declara alto el fuego en Yemen, citando temores de coronavirus
Si se mantiene, el alto el fuego sería la primera tregua a nivel nacional en cinco años de guerra en Yemen.
Combatientes yemeníes leales a la coalición liderada por Arabia Saudita el año pasado en la línea del frente en Nehim, Yemen. Crédito ... Tyler Hicks / The New York Times
Ben Hubbard - The New York Times
BEIRUT, Líbano - Arabia Saudita anunció el miércoles que el reino y sus aliados observarán un alto el fuego unilateral en la guerra en Yemen a partir del mediodía del jueves, una medida que podría allanar el camino para poner fin al brutal conflicto de cinco años .
Las autoridades sauditas dijeron que el cese del fuego buscaba impulsar las conversaciones de paz negociadas por las Naciones Unidas y que había sido motivado por los temores de la propagación del coronavirus en Yemen, el país más pobre del mundo árabe, donde el sistema de salud ha sido devastado por años. de bloqueo y conflicto.
El gesto es el primero de cualquier gobierno involucrado en un conflicto armado internacional para detener las hostilidades, al menos en parte debido a la pandemia de coronavirus, que ha traumatizado al mundo. El líder de las Naciones Unidas, el secretario general António Guterres, abogó por un alto el fuego humanitario mundial hace dos semanas debido a la pandemia.
Si bien Yemen es uno de los pocos países del mundo que aún no tiene un caso confirmado de Covid-19, la enfermedad causada por el virus, los trabajadores humanitarios temen que un brote allí sea devastador para el país devastado por la guerra. Arabia Saudita ha luchado para detener la propagación del virus, incluso dentro de su propia familia real en expansión.
Amal Hussain, de 7 años, que sufría de desnutrición aguda grave, en una clínica móvil administrada por Unicef en 2018 en Aslam, Yemen. Más tarde murió. Crédito ... Tyler Hicks / The New York Times
El alto el fuego, dijeron los funcionarios sauditas, duraría dos semanas e incluiría a los aliados árabes de Arabia Saudita y al gobierno yemení reconocido internacionalmente, que fue derrocado efectivamente en 2014 cuando un grupo rebelde alineado con Irán y conocido como los Houthis se hizo cargo de gran parte de noroeste del país y su capital, Sana.
Arabia Saudita y sus aliados han estado luchando desde marzo de 2015 para hacer retroceder a los hutíes y restaurar el gobierno yemení, con poco éxito.
Los hutíes no fueron consultados antes de que se anunciara el cese del fuego, dijeron funcionarios saudíes, hablando con la condición de que no se los identificara por su nombre, y el reino se reservó el derecho de responder si los hutíes disparaban misiles contra el territorio saudí.
Pero poco antes del anuncio de Arabia Saudita, un alto funcionario de Houthi, Mohammed Ali al-Houthi, publicó un plan detallado de ocho páginas para poner fin a la guerra en su cuenta de Twitter, planteando preguntas sobre si las partes en conflicto estaban compitiendo para parecer más interesados en la paz. que sus enemigos.
Destrucción en la ciudad vieja de Sana. Crédito ... Tyler Hicks / The New York Times
Cuando se le preguntó por qué los sauditas de repente, después de cinco años de guerra, proponían un alto el fuego a nivel nacional, Elana DeLozier, investigadora del Instituto de Política del Cercano Oriente de Washington que estudia Yemen, lo atribuyó a la pandemia.
"Coronavirus es la respuesta", dijo. "El coronavirus ha asustado a todos en Yemen".
Llamó al anuncio saudita "la mayor concesión y la mayor medida de fomento de la confianza que los sauditas han dado desde el comienzo de la guerra".
Y los sauditas parecían estar usándolo como una forma de medir la disposición de los hutíes a negociar.
"Realmente es un caso de prueba", dijo.
Eso significó que el éxito inmediato del alto el fuego dependerá en gran medida del cumplimiento por parte de los hutíes, cuyos líderes no respondieron de inmediato al anuncio saudí.
Sus fuerzas han estado obteniendo ganancias contra las fuerzas yemeníes respaldadas por Arabia Saudita en los últimos meses, lo que puede hacer que duden en dar concesiones. Pero podrían ver los beneficios de participar en un proceso de paz, si sienten que reconoce el poder que han ganado durante la guerra.
Funcionarios sauditas dijeron que el gobierno yemení, la mayoría de cuyos funcionarios viven en Riad a expensas del reino, también había acordado el alto el fuego, pero ningún funcionario yemení estaba en una conferencia telefónica con periodistas para anunciar el alto el fuego.
Los ataques aéreos han destruido puentes, como este en Bani Hassan, junto con fábricas, barcos de pesca y campos. Crédito ... Tyler Hicks / The New York Times
Después de que se anunció el alto el fuego, Khalid bin Salman, viceministro de Defensa de Arabia Saudita, escribió en Twitter que el reino le daría a las Naciones Unidas $ 500 millones para el trabajo humanitario en Yemen y $ 25 millones para combatir el coronavirus.
A pesar de la tenacidad del alto el fuego, Martin Griffiths, enviado especial de las Naciones Unidas a Yemen, elogió el anuncio en un comunicado, diciendo que debería crear un ambiente fértil para las conversaciones de paz.
"Las partes deben aprovechar esta oportunidad y cesar de inmediato todas las hostilidades con la mayor urgencia, y avanzar hacia una paz integral y sostenible", dijo Griffiths.
Incluso antes de la pandemia de coronavirus, las Naciones Unidas describieron a Yemen como el peor desastre humanitario provocado por el hombre. Una gran mayoría de los 28 millones de personas del país enfrentan hambre, enfermedades y otras privaciones.
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