Mísera Cuba y la cuestión del racismo

El tema de la raza en Cuba sigue siendo un campo de minas político después de la muerte de Fidel Castro

Crédito de la foto: Gary Raynaldo / La Habana Vieja, Cuba / 

Por Gary Raynaldo || Diplomatic Times

LA HABANA - Escribir sobre el tema de las relaciones raciales en Cuba es como caminar por un campo minado. Eso es porque el tema de la raza en Cuba es un campo minado político. Poco después de tomar el poder en 1959, el líder cubano Fidel Castro abordó el tema de la raza en respuesta a la pregunta de un periodista extranjero sobre el tema:

“En Cuba no tenemos el mismo problema que, por ejemplo, en el sur de los Estados Unidos. Hay discriminación racial en Cuba, pero en un grado mucho menor. Creemos que nuestra Revolución ayudará a eliminar esos prejuicios e injusticias que permanecen latentes ".

Fidel Castro declaró en conferencia de prensa
23 de enero de 1959 transcrito en el periódico Revolución.

Fidel Castro visto como campeón de los oprimidos para muchos afroamericanos

Nelson Mandela con el líder cubano Fidel Castro

"Para muchos de nosotros en la América negra, Castro representa la audacia que hemos deseado y buscado ante la arrogancia imperial y racial", escribe Bill Fletcher, Jr. en Progresoweekly.us. “Si bien es lamentable que algunos de nosotros hayamos ocultado sus preocupaciones y críticas por respeto a Castro y la Revolución cubana, es completamente comprensible. Después de todo, este fue el país que desplegó tropas en Angola que ayudaron a aplastar al ejército de apartheid sudafricano y sus aliados angoleños. Este fue el país que ha desplegado médicos ante innumerables emergencias, a países que nunca podrían permitirse esa asistencia ”.

¿Cuál es el estado de las relaciones raciales en Cuba ahora después de la muerte de Castro?

Fidel Castro murió el 25 de noviembre de 2016 a los 90 años.

Pero, ¿qué ocurrió realmente unos 56 años después de que Castro prometió que la Revolución eliminaría los prejuicios e injusticias raciales? ¿El sueño de Castro de una utopía no racial murió con él el 25 de noviembre de 2016?

Algunos han acusado que hay un silencio intencional sobre el tema del racismo en Cuba:

"El racismo en Cuba se ha ocultado y reforzado en parte porque no se habla de él", escribió Roberto Zurbano, editor de la editorial cubana Casa de las Américas, propiedad del gobierno, en un artículo del New York Times del 23 de marzo de 2013. ed. “Antes de 1990 ... cuestionar el alcance del progreso racial equivalía a un acto contrarrevolucionario. Esto hizo casi imposible señalar lo obvio: el racismo está vivo y bien ”.

Pero para ser justos, ¿dónde hay un lugar en este mundo que esté libre de todo tipo de discriminación? Tal paraíso racial no existe. La gente de piel más clara en India discrimina a sus hermanos y hermanas más oscuros. Los haitianos de piel más clara forman la élite de clase alta en Haití. Y, Estados Unidos está nuevamente lidiando con el problema racial después de las recientes protestas mortales de los nacionalistas blancos en Charlotte, VA. También considere que alrededor del 97 por ciento de los cubanos que viven en Estados Unidos se consideran blancos, según el Documental PBS 'What It Means to Be Black in Cuba' del profesor de Harvard Henry Louis Gates Jr. 'Decenas de miles de los blancos más ricos de Cuba huyeron a Florida después de Castro tomó el poder en 1959 y estableció una próspera comunidad de exiliados. En esencia, a lo largo de los años, los cubanos blancos se han beneficiado mucho más económicamente que sus homólogos negros debido a las remesas financieras enviadas desde los cubanoamericanos a la familia en la isla. La rica comunidad exiliada cubanoamericana ha sido históricamente un bloque de votación republicano monolítico. Los cubanoamericanos son un poder político a tener en cuenta y han flexionado su fuerza política muchas veces para castigar a los partidarios de Castro. La misma política que apoyó a los exiliados cubanos en comparación con otros refugiados entrantes de América Latina y el Caribe tendió a favorecer a los cubanos sobre las comunidades afroamericanas, escribe Diana Fulger.

Historia de la tensión racial entre los afroamericanos y los inmigrantes cubanos.

Fuente: Getty Images / Nelson Mandela

En junio de 1990, el alcalde de Miami, Xavier Suárez, y varios otros alcaldes cubanoamericanos en los condados cercanos de Florida se opusieron vehementemente a la visita del héroe antiapartheid sudafricano Nelson Mandela a Miami. Ignorando las objeciones de los líderes de la comunidad negra, los alcaldes cubanoamericanos "no invitaron" a Mandela debido a su apoyo al presidente cubano Fidel Castro. Mandela visitó Miami solo cuatro meses después de haber sido liberado de casi tres décadas en una prisión sudafricana, donde había tenido dificultades para oponerse a uno de los peores sistemas de discriminación racial en el mundo. Los líderes políticos y comunitarios negros reaccionaron rápidamente al "desaire" organizando un boicot a Miami hasta que los alcaldes se disculparon formalmente con Mandela. Según los informes, el boicot a Miami le costó a la ciudad unos $ 50 millones en ingresos por pérdida de turismo.


La participación de la población negra y de herencia mixta en la población de Cuba se estima en un 35 por ciento

Jóvenes cubanos negros en un restaurante de La Habana Vieja.


Jóvenes cubanos negros en La Habana Vieja

La cultura de Cuba es una mezcla de influencia africana y española.

Las cifras del censo "oficial" cubano informan que las personas negras y de herencia mixta representan aproximadamente el 35 por ciento de la población de la isla. Pero esta cifra a menudo se disputa. "La proporción de negros y de herencia mixta de la población de Cuba está más cerca de una mayoría de dos tercios, según otras fuentes, incluido el Departamento de Estado de Estados Unidos (que ubica la cifra en 62 por ciento), el Instituto de Cubanos y Cubanos de la Universidad de Miami. Estudios estadounidenses (también 62 por ciento) y el economista y politólogo cubano Esteban Morales Domínguez (quien dice que puede ser tan alto como 72 por ciento), según un informe de Al Jazeera.

Bueno, según mis propios ojos mientras caminaba por las calles de La Habana, observé a la mayoría de la gente negra y de herencia mixta donde quiera que fuera. Aquí es donde las cosas se complican. Si ingresa a un hotel turístico en La Habana, observará a cubanos "blancos" trabajando detrás de la recepción y al personal del restaurante / bar que atiende a la clientela mayoritariamente europea. La industria turística en Cuba es muy lucrativa tanto para el país como para los empleados que trabajan en él. Un mesero puede ganar más dinero en propinas en un día que el salario mensual promedio de los cubanos. Sin embargo, en defensa de la industria turística, la mayoría de los hoteles elegantes son propiedad de europeos, que pueden continuar discriminando a los negros en Cuba al no contratarlos para trabajar en sus establecimientos.


Un periodista negro estadounidense regresa a Cuba después de casi 30 años.

Selfie en La Habana, cerca del mar Malecón, mayo de 2017


Como periodista, he visitado Cuba dos veces. Mi primera visita fue en 1989 en una misión como joven periodista que trabajaba en un periódico semanal de San Francisco.

Mis credenciales de prensa extranjera informando en Cuba 1989.


Lo que recuerdo más vívidamente después de bajar del autobús de enlace frente al Hotel Habana Libre, donde se alojó nuestro grupo de periodistas extranjeros, fue el olor a combustible diesel que flotaba en el aire mientras caminaba por las calles de La Habana. Se podían ver nubes de humo de diesel en el aire. Muchos de los vehículos en la carretera eran viejos autos antiguos estadounidenses con motores diesel viejos. Fue en las primeras etapas del Período Especial causado por el colapso repentino de la Unión Soviética. En 1989, el 85 por ciento de las relaciones comerciales de Cuba se llevaron a cabo con la Unión Soviética y el resto del mundo socialista. Cuba perdió el 80% de su mercado de exportación y sus importaciones cayeron un 80%, de $ 8 mil millones a $ 1,7 mil millones, prácticamente de la noche a la mañana. Había largas filas de cubanos esperando para comprar de todo, desde ropa, leche u otros artículos esenciales. Incluso había una larga fila para comprar algo tan simple como un cono de helado. El 13 de mayo de 2017, regresé a Cuba como periodista para informar sobre los cambios desde la muerte de Castro. Cuando salía del aeropuerto internacional José Martí, noté el mismo olor a humo de diesel en el aire. Y es muy probable que muchos de los mismos autos antiguos de EE. UU. que vi en 1989 todavía estén en la carretera corriendo como dinero nuevo. Cubrir Cuba es un desafío para cualquier periodista, negro o blanco. No importa lo que escriba, será criticado por romantizar la Revolución de Castro o por ser un engañado del imperialismo estadounidense por sus observaciones honestas o por lo que otros consideran negativo. Parece que no hay término medio.


Es difícil lograr que los cubanos negros hablen sobre el tema de la raza en su país.

Jóvenes cubanos negros disfrutando de un sábado caluroso y sofocante en La Habana Vieja.


Comencé una conversación con un cubano negro después de que me dijo que hablaba inglés mientras paseaba cerca de La Plaza de la Revolución en La Habana una mañana temprano. Era un músico que tocaba el saxofón. Hablamos con pasión sobre los grandes del jazz estadounidense como Charlie Parker, John Coltrane, Dizzie Gillespie y Billy Holiday, mientras caminábamos hacia la Plaza de la Revolución. Luego lo golpeé con la gran pregunta: "¿Hay racismo en Cuba?" De repente se quedó callado y pensativo. No me respondió sí o no. Más bien dijo: “Bueno, ya sabes aquí en Cuba, los negros y los blancos siempre se han mezclado sin ningún problema. Cuando era niño, fui a la escuela con negros y blancos. Nunca hubo escuelas separadas para negros y blancos. Mire a su alrededor en los vecindarios, negros y blancos viven juntos ". Respuesta bastante justa, pensé para mí mismo. Así que intenté nuevamente: "¿Existe realmente racismo en Cuba hacia los negros?" Lo presioné. De repente dejó de caminar, miró a nuestro alrededor. "Ya sabes, tienen espías en todas partes que escuchan y miran todo", dijo. Luego dirigió la conversación en una nueva dirección: "Oye, ¿tienes hambre?", Preguntó. "¿Tienes sed?"



¿Alimentos y dinero más importantes que el tema de la raza en Cuba?


Hay muchas carnes frescas disponibles en las tiendas del "Mercado Negro" en Cuba como esta en La Habana Vieja, pero a precios fuera del rango para la mayoría de los cubanos.

Cubanos comprando carnes y huevos en la tienda de La Habana Vieja


Mi nuevo amigo cubano, su esposa y yo habíamos caminado alrededor de 2 millas en el calor sofocante y ahora estábamos en el corazón de La Habana Vieja. Nos sentamos en la terraza de un bar / restaurante turístico. Él ordenó Mojitos para nosotros. "Usted paga", dijo. Mientras bebíamos nuestras bebidas, la conversación nunca volvió a la carrera en Cuba. Mi nuevo amigo cubano saboreó su Mojito con gran satisfacción. "Eso es bueno", dijo. “Ha pasado mucho tiempo desde que tuve un Mojito. No puedo permitirme comprar uno ". Pasamos la siguiente hora hablando de la condición económica en Cuba. "Realmente se trata de dinero en Cuba", dijo, sugiriendo que el dinero es una preocupación mayor para los cubanos que el tema de la raza. Explicó que el ingreso promedio de los cubanos es de solo $ 35 por mes, y que los lujos como un mojito, que cuesta alrededor de $ 5, o carne de res, son un placer raro. "Por ejemplo, obtienes raciones muy pequeñas de arroz, huevos, frijoles, aceite de cocina y tienes que hacer que duren todo el mes, lo cual es muy difícil", dijo. Pero miré a mi alrededor y vi varias tiendas sin largas colas afuera llenas de carne fresca, huevos, otras carnes y la mayoría de las cosas que tenemos en Estados Unidos. "Oh, esas son las tiendas del mercado negro", dijo. Es donde los cubanos pueden obtener alimentos no disponibles en los mercados subsidiados de propiedad estatal, si tienen acceso a la moneda convertible cubana utilizada por los turistas. A la mayoría de los cubanos se les paga en pesos cubanos, que valen unas 25 veces menos que la moneda turística.

Por ahora, parece que el debate sobre la raza en Cuba continuará sin una resolución real


En una visita a la Universidad de La Habana, observé una mezcla decente de estudiantes cubanos blancos y negros en el campus.


Cuba declara oficialmente que su país se basa en la clase y no en la raza, y señala con orgullo los avances logrados en la educación equitativa de todos los ciudadanos y en el acceso a una atención médica gratuita y de calidad para todos, independientemente de su color. "Todos somos cubanos", es la línea oficial. Sin embargo, los críticos continúan señalando que la mayoría de los profesores en instituciones de educación superior como la Universidad de La Habana son abrumadoramente blancos. También toman nota del hecho de que el liderazgo político de Cuba también es mayoritariamente blanco. Y no pude evitar notar que la mayoría de los cubanos que trabajaban en su industria turística eran blancos.

Para muchos, Fidel Castro era un tirano, metódicamente tomando medidas enérgicas contra cualquier forma de disenso en Cuba. Para otros, Castro fue un incansable defensor de la igualdad racial en Cuba y en el extranjero, especialmente en África. La historia será el juez final.


El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se reúne con el presidente cubano Raúl Castro en el Palacio de la Revolución en La Habana el 21 de marzo de 2016.

A pesar de que Raúl Castro renunció este año, y un nuevo presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, asumió el cargo, no es ningún secreto que el hermano menor de Fidel, Raúl todavía tiene el control de Cuba. Raúl es jefe del poderoso Partido Comunista de Cuba hasta 2021, que conserva la influencia sobre los militares y la economía, y ejerce el poder detrás de escena. La mayoría de los cubanos no ven muchos cambios después de la muerte de Fidel. Raúl estaba manejando el país en la misma línea dura que su hermano Fidel. Raúl Castro se convirtió en el líder de Cuba cuando su hermano mayor, Fidel, renunció en 2006 para someterse a una cirugía intestinal. El enfermo Fidel había estado fuera del alcance del público durante la última década. La mayor preocupación en Cuba sigue siendo los salarios que no han seguido el ritmo del costo de vida.

El ex presidente Obama hizo un viaje histórico a Cuba en marzo de 2016 como el primer presidente estadounidense en funciones en visitar la isla socialista desde que Calvin Coolidge lo hizo en 1928. Obama dejó caer algunas palabras de aliento:

"Queremos que nuestro compromiso ayude a levantar a los cubanos que son de ascendencia africana", proclamó Obama, "que han demostrado que no hay nada que no puedan lograr cuando se les da la oportunidad".