Golpe de Estado en Níger: por qué algunas personas quieren que Rusia entre y Francia salga
Por Tchima Illa Issoufou y Beverly Ochieng
Servicio Mundial de la BBC, Niamey y Nairobi
En una señal de creciente hostilidad hacia Occidente desde el golpe de Estado en Níger, un hombre de negocios muestra con orgullo su atuendo con los colores de la bandera rusa en el corazón tradicional del depuesto presidente Mohamed Bazoum.
Desde el golpe ha habido una guerra de palabras entre los militares y Occidente.
Bazoum fue un aliado incondicional de Occidente en la lucha contra los islamistas militantes y también fue un fuerte socio económico.
Níger alberga una base militar francesa y es el séptimo mayor productor mundial de uranio. El combustible es vital para la energía nuclear y una cuarta parte va a Europa, especialmente a la antigua potencia colonial Francia.
Desde que el general Abdourahamane Tchiani derrocó al presidente en un golpe de estado el 26 de julio, los colores rusos aparecieron repentinamente en las calles.
Miles de personas participaron en una protesta en la capital, Niamey, el domingo, algunos ondearon banderas rusas e incluso atacaron la embajada francesa.
Ahora parece que este "movimiento" se está extendiendo por todo el país.
El empresario, con sede en la ciudad central de Zinder, a 800 km (500 millas) de distancia, no quiso dar su nombre por razones de seguridad y pidió que desenfocáramos su rostro.
"Soy prorruso y no me gusta Francia", dijo. "Desde niño, me he opuesto a Francia.
"Han explotado todas las riquezas de mi país, como el uranio, el petróleo y el oro. Los nigerianos más pobres no pueden comer tres veces al día por culpa de Francia".
El empresario dijo que miles habían participado en la protesta del lunes en Zinder en apoyo de la toma militar.
Dijo que le había pedido a un sastre local que tomara tela con los colores rusos blanco, azul y rojo y le hiciera un atuendo, negando que lo hubieran pagado grupos prorrusos.
Níger alberga a 24,4 millones de personas, donde dos de cada cinco viven en la pobreza extrema, con menos de 2,15 dólares al día.
Las manifestaciones a favor de la toma militar de Níger a menudo han presentado banderas rusas.
El presidente Bazoum asumió el cargo en 2021 en la primera transición de poder democrática y pacífica de Níger desde la independencia en 1960.
Pero su gobierno fue un objetivo para los militantes islamistas vinculados al grupo Estado Islámico y al-Qaeda que deambulan por partes del desierto del Sahara y el semiárido Sahel justo al sur.
Bajo la presión de los islamistas, los ejércitos tanto en la vecina Malí como en Burkina Faso, también antiguas colonias francesas con considerables intereses franceses, tomaron el poder en los últimos años, diciendo que esto ayudaría en la lucha contra los yihadistas.
Al igual que Níger, ambos países tenían anteriormente un número significativo de tropas francesas que los ayudaban, pero a medida que continuaron los ataques islamistas, el sentimiento anti-francés aumentó en toda la región, y la gente en los tres países comenzó a acusar a los franceses de no hacer lo suficiente para detenerlos.
Una vez en el poder, la junta en Malí dio la bienvenida al mercenario ruso Wagner Group, que primero obligó a las tropas francesas a retirarse y luego presionó a miles de fuerzas de paz de la ONU para que se fueran.
Aunque los ataques islamistas han continuado en Malí, la junta de Burkina Faso también se ha acercado a Rusia y ha expulsado a cientos de fuerzas francesas.
En Níger, la administración de Bazoum prohibió con frecuencia las protestas contra los franceses.
Varios grupos de la sociedad civil comenzaron a intensificar las protestas contra Francia a mediados de 2022, cuando la administración de Bazoum aprobó el redespliegue de las fuerzas francesas de Barkhane en Níger después de que se les ordenara abandonar Malí.
El principal de ellos es el movimiento M62, formado en agosto de 2022 por una coalición de activistas, movimientos de la sociedad civil y sindicatos. Dirigieron llamamientos contra el aumento del costo de vida, la mala gobernanza y la presencia de las fuerzas francesas.
Los colores rusos son repentinamente populares en las calles de Níger
Las autoridades de Níger prohibieron o reprimieron violentamente varias protestas planificadas por el grupo y su líder Abdoulaye Seydou fue encarcelado durante nueve meses en abril de 2023 por "perturbar el orden público".
El M62 parece revitalizado tras la destitución del presidente Bazoum.
En un movimiento inusual, la televisión estatal citó a sus miembros movilizando protestas masivas en apoyo de la junta, así como denunciando las sanciones de los líderes de África occidental por el golpe.
No está claro si el grupo está vinculado a la junta conocida como Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria (CNSP) o a Rusia.
Pero fue el grupo paraguas que organizó la protesta del domingo, donde también estaban presentes grupos más pequeños de la sociedad civil como el Comité de Coordinación para la Lucha Democrática (CCLD) Bukata y Acción Juvenil por Níger.
De vuelta en Zinder, el empresario prorruso se muestra positivo acerca de cómo Moscú puede ayudar a su patria.
"Quiero que Rusia ayude con la seguridad y la alimentación", dijo. "Rusia puede suministrar tecnología para mejorar nuestra agricultura".
Pero Moutaka, un agricultor que también vive en Zinder, rechaza este argumento y dice que el golpe es una mala noticia para todos.
“No apoyo la llegada de rusos a este país porque son todos europeos y nadie nos va a ayudar”, dijo. "Amo a mi país y espero que podamos vivir en paz".
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