Los soldados rusos se niegan a luchar en Ucrania
Por Olesya Gerasimenko y Kateryna KhinkulovaBBC World Service
Militares rusos cerca de Kherson, Ucrania - 20 de mayo de 2022
Algunas tropas rusas se niegan a volver a luchar en Ucrania debido a sus experiencias en el frente al comienzo de la invasión, según activistas y abogados de derechos humanos rusos. La BBC ha estado hablando con uno de esos soldados.
"No quiero volver [a Ucrania] para matar y que me maten", dice Sergey, nombre ficticio, que pasó cinco semanas luchando en Ucrania a principios de este año.
Ahora está en su hogar en Rusia, después de haber recibido asesoramiento legal para evitar ser enviado de regreso al frente. Sergey es solo uno de los cientos de soldados rusos que se cree que buscaban ese tipo de consejo.
Sergey dice que está traumatizado por su experiencia en Ucrania.
“Había pensado que éramos el ejército ruso, el más súper tonto del mundo”, dice amargamente el joven. En cambio, se esperaba que operaran sin siquiera el equipo básico, como dispositivos de visión nocturna, dice.
"Éramos como gatitos ciegos. Estoy sorprendido por nuestro ejército. No costaría mucho equiparnos. ¿Por qué no se hizo?"
Sergey se unió al ejército como recluta: la mayoría de los hombres rusos entre 18 y 27 años deben completar un año de servicio militar obligatorio. Pero, después de unos meses, tomó la decisión de firmar un contrato profesional de dos años que también le daría un salario.
En enero, Sergey fue enviado cerca de la frontera con Ucrania para lo que le dijeron que serían ejercicios militares. Un mes después, el 24 de febrero, el día en que Rusia lanzó su invasión, le dijeron que cruzara la frontera. Casi de inmediato, su unidad se encontró bajo ataque.
Cuando se detuvieron para pasar la noche en una granja abandonada, su comandante dijo: "Bueno, como ya habrás descubierto, esto no es una broma".
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Sergey dice que estaba completamente conmocionado.
"Mis primeros pensamientos fueron '¿Esto realmente me está pasando a mí?'".
Fueron bombardeados continuamente, dice, tanto cuando se movían como cuando estaban estacionados durante la noche. En su unidad de 50 personas, 10 murieron y otras 10 resultaron heridas. Casi todos sus compañeros tenían menos de 25 años.
Escuchó de militares rusos tan inexpertos que "no sabían disparar y no podían distinguir un extremo de un mortero del otro".
Él dice que su convoy, que viajaba por el norte de Ucrania, se rompió después de solo cuatro días cuando un puente que estaban a punto de cruzar explotó, matando a los camaradas que tenían delante.
En otro incidente, Sergey dice que tuvo que adelantar a compañeros atrapados dentro de un vehículo en llamas frente a él.
"Fue explotado por un lanzagranadas o algo más. Se incendió y había soldados [rusos] adentro. Condujimos alrededor y disparando mientras avanzábamos. No miré hacia atrás".
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Su unidad avanzó por el campo ucraniano, pero hubo una clara falta de estrategia, dice. Los refuerzos no llegaron y los soldados estaban mal equipados para la tarea de tomar una gran ciudad.
"Fuimos sin helicópteros, solo en una columna, como si nos dirigiéramos a un desfile".
Él cree que sus comandantes habían planeado capturar fortalezas y ciudades clave muy rápidamente, y habían calculado que los ucranianos simplemente se rendirían.
“Fuimos hacia adelante con pernoctaciones cortas, sin trincheras, sin reconocimiento. No dejamos a nadie en la retaguardia, así que si alguien decidía entrar por detrás y golpearnos, no había protección.
"Creo que [muchos de] nuestros muchachos murieron en gran parte debido a esto. Si nos hubiéramos movido gradualmente, si hubiéramos revisado las carreteras en busca de minas, se podrían haber evitado muchas pérdidas".
Las quejas de Sergey sobre la falta de equipo también surgieron en conversaciones telefónicas supuestamente entre soldados rusos y sus familias, interceptadas y publicadas en línea por los servicios de seguridad ucranianos.
A principios de abril, Sergey fue enviado de regreso al otro lado de la frontera a un campamento en el lado ruso. Las tropas se habían retirado del norte de Ucrania y parecían reagruparse para un asalto en el este. Más tarde ese mes, recibió la orden de regresar a Ucrania, pero le dijo a su comandante que no estaba preparado para ir.
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"Dijo que era mi elección. Ni siquiera [intentaron] disuadirnos, porque no éramos los primeros", dijo Sergey a la BBC. Pero estaba lo suficientemente preocupado por la reacción de su unidad a su negativa que decidió buscar asesoramiento legal.
Un abogado les dijo a Sergey y a dos colegas de ideas afines que devolvieran las armas y regresaran al cuartel general de su unidad, donde deberían presentar una carta explicando que estaban "moral y psicológicamente agotados" y que no podían seguir luchando en Ucrania.
Se le dijo a Sergey que regresar a la unidad era importante porque simplemente irse podría interpretarse como una deserción, lo que puede resultar en una sentencia de dos años en un batallón disciplinario.
Los comandantes del ejército intentan intimidar a los soldados contratados para que permanezcan en sus unidades, según el abogado ruso de derechos humanos Alexei Tabalov. Pero subraya que la ley militar rusa incluye cláusulas que permiten a los soldados negarse a luchar si no quieren.
El activista de derechos humanos Sergei Krivenko dice que no tiene conocimiento de ningún enjuiciamiento de quienes se niegan a regresar al frente.
Eso no quiere decir que no se estén intentando enjuiciamientos.
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Un comandante en el norte de Rusia solicitó que se presentara un caso penal contra su subordinado que no regresaría a Ucrania, pero un fiscal militar se negó a proceder, según documentos vistos por la BBC. Tal acción sería "prematura" sin haber evaluado el daño al servicio militar en el que estaba involucrado, dijo el fiscal.
Y no hay garantía de que no surjan más procesamientos en el futuro.
Soldados como Sergey, reacios a regresar al frente, no son inusuales, según Ruslan Leviev, editor de Conflict Intelligence Team, un proyecto de medios que investiga las experiencias del ejército ruso en Ucrania a través de entrevistas confidenciales y material de código abierto.
Leviev dice que su equipo estima que una minoría considerable de los soldados contratados rusos enviados a Ucrania para luchar en la invasión inicial se negaron a regresar.
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Los medios rusos independientes también han estado informando sobre cientos de casos de soldados que se niegan a desplegarse nuevamente en Ucrania desde principios de abril.
Varios abogados y activistas de derechos humanos con los que habló la BBC dijeron que habían estado ofreciendo consejos regularmente a los hombres que intentaban evitar regresar a Ucrania. Cada uno de nuestros entrevistados había lidiado con docenas de casos y creía que esos soldados también compartían consejos con sus colegas.
Aunque Sergey no quiere volver al frente, sí quiere completar su destacado servicio militar en Rusia para evitar consecuencias imprevistas. Pero eso significa que, si bien se aceptó su carta de negativa a pelear, no hay garantías de que no sea enviado de regreso a Ucrania durante su período de servicio.
"Puedo ver que la guerra continúa, no va a desaparecer", le dijo a la BBC. “En estos meses [de servicio militar obligatorio] que me quedan, cualquier cosa, incluso lo peor, podría pasar”.
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